Muere Terry Venables, mítico entrenador que perdió la final de la Copa de Europa con el Barça ante el Steaua

La leyenda del fútbol inglés Terry Venables ha fallecido a la edad de 80 años. "El Tel" -como lo apodaron sus jugadores- tuvo una destacada carrera como futbolista jugando en equipos como Chelsea, Tottenham y Queen's Park Rangers en las décadas de 1960 y 1970, y debutó como internacional en 1964.

Pero sus mayores éxitos los cosechó como entrenador. Fue el encargado de guiar a Inglaterra a las semifinales del Campeonato de Europa de 1996, donde fue eliminada tras una dramática tanda de penaltis ante Alemania.

Ganó una Liga con el Barça

Comenzó su carrera en los banquillos en el Crystal Palace, equipo con el que ganó el campeonato de Segunda División en 1979. Venables también llevó al QPR a la final de la Copa FA de 1982 y conquistó con este equipo el título de Segunda División en 1983. Luego tomó las riendas del Barcelona en 1984, donde se ganó el apodo de El Tel. Bajo su liderazgo, el Barça ganó La Liga en 1985 y llegó a la final de la Copa de Europa en 1986, que perdería en Sevilla ante el Steaua de Bucarest en una recordada tanda de penaltis.

Venables regresó al Reino Unido en 1987 para hacerse cargo de White Hart Lane y guio al Tottenham a la victoria en la Copa FA en 1991.

En 1994 asumió el cargo de seleccionador de Inglaterra. En la fase de grupos del Campeonato de Europa de 1996, Inglaterra venció a Holanda por 4-1, un partido que él describiría como "perfección" después de su retiro. Tras vencer a España en la siguiente ronda, finalmente fueron eliminados por Alemania en los penaltis tras un empate 1-1. Alan Shearer , que formó parte del equipo de la Eurocopa '96, dijo años después: "El planteamiento táctico de Terry fue acertado y supo cómo sacar lo mejor de nosotros".

Terry Frederick Venables nació en Dagenham, al este de Londres , el 6 de enero de 1943. Era el único hijo del suboficial de la Royal Navy Fred Venables y su esposa galesa Myrtle. Venables creció con sus abuelos Ossie y Milly después de que sus padres se mudaran para regentar un pub en Romford, Essex . Venables comenzó a la edad de 15 años en la cantera del Chelsea, y su padre se unió a los Blues como cazatalentos a tiempo parcial.

Durante su carrera como jugador y como entrenador, Venables era conocido como un "hombre de jugadores". Les dio a sus pupilos libertad fuera del campo y, por lo general, mantenía un trato cercano.

Tras dirigir a Inglaterra, Venables pasó a entrenar a Australia, y luego a Crystal Palace, Middlesbrough y Leeds. Su último trabajo en el fútbol fue un breve paso por la selección inglesa en 2007, como asistente del entonces seleccionador Steve McClaren , antes de que ambos fueran despedidos por no clasificarse para la Eurocopa 2008.

Probó suerte en varios proyectos comerciales además de su carrera futbolística. Abrió una sastrería en el West End con sus compañeros del Chelsea, George Graham y Ron "Chopper" Harris.

También regentó un club gastronómico en Kensington y un hotel boutique y restaurante en Alicante. Venables también escribió cinco novelas e hizo sus pinitos en la música.