Neymar Jr. tuvo este domingo su primera salida como titular con el Santos en el Campeonato Paulista, enfrentándose al Novorizontino en un partido que terminó en empate 0-0. Aunque el compromiso sobre el papel no representaba un gran peligro para el Santos, el equipo local se mostró muy competitivo y supo contener a Neymar, quien, a pesar de su esfuerzo, no pudo evitar el empate. El rendimiento del crack brasileño estuvo lejos de su mejor versión, y las expectativas sobre su regreso aún se mantienen moderadas.

El Novorizontino, aunque modesto en términos de figuras, jugó un partido muy organizado y presionó constantemente. El equipo de Novo Horizonte, que el año pasado militaba en la Serie B, mostró una defensa sólida y una presión alta que incomodó a Santos, especialmente a Neymar, quien estuvo bien controlado por los marcajes en zona. Pese a que Santos contaba con nombres como Jefferson Soteldo y Tiquinho Soares, la falta de efectividad ofensiva fue evidente y el empate sin goles reflejó la falta de claridad en el juego.

El técnico portugués del Santos, Pedro Caixinha, alineó a jugadores importantes, incluyendo a Soteldo y Soares, quienes suman experiencia y calidad al equipo. Sin embargo, la falta de un juego fluido y de ocasiones claras hizo que el resultado fuera el menos esperado. Neymar, quien había debutado nuevamente con el Santos el pasado miércoles ingresando en la segunda parte contra el Botafogo (1-1), mostró algo más de movilidad en este partido, pero aún carece del ritmo necesario tras su larga ausencia por la lesión de rodilla que lo dejó fuera casi un año.

A pesar de que Neymar mostró ganas y más disposición para moverse por el campo, su estado físico sigue siendo una preocupación. A los 74 minutos, el entrenador decidió sustituirlo por Gabriel Bomtempo, evidenciando que el "menino Ney" aún no está en su mejor forma. Después de un año de recuperación por una grave lesión en la rodilla izquierda, Neymar sigue en el proceso de adaptación y aún le falta recuperar el nivel físico y competitivo que lo hizo brillar en Europa.

Santos, por su parte, se encuentra actualmente en la tercera posición de su grupo en el Campeonato Paulista con 9 puntos en 8 jornadas, a solo uno del líder Guaraní. A pesar de las expectativas por el regreso de Neymar y el regreso del club a la Primera División, el equipo aún tiene mucho trabajo por delante para recuperar su nivel y hacer frente a los desafíos del torneo.