Alerta para embarazadas: encuentran toxoplasmosis en ensaladas listas para comer

Un reciente estudio científico ha encendido las alarmas sanitarias: se ha detectado el parásito Toxoplasma gondii en el 4,1% de las ensaladas listas para comer (RTE, por sus siglas en inglés) vendidas en supermercados de España y otros nueve países europeos. Esta cifra preocupa especialmente a embarazadas, niños pequeños y personas inmunodeprimidas, grupos más vulnerables ante la toxoplasmosis.

La toxoplasmosis es una infección causada por el parásito T. gondii. Aunque suele ser leve o asintomática en adultos sanos, puede tener consecuencias graves durante el embarazo. La infección en mujeres embarazadas puede transmitirse al feto, provocando abortos, malformaciones neurológicas o daños en la visión del bebé.

Ensaladas contaminadas: resultados del estudio europeo

El hallazgo, publicado en Eurosurveillance el 5 de junio de 2025, forma parte del proyecto TOXOSOURCES, financiado por la Unión Europea. Se analizaron 3.293 muestras de ensaladas tipo “baby leaf” o “cut salad” recolectadas entre 2021 y 2022 en diez países europeos, incluyendo España, Francia, Italia y Alemania. El 4,1% contenía ADN de T. gondii.

Además, la contaminación fue mayor en productos envasados en el norte de Europa y durante el invierno, alcanzando hasta un 6,3%. También se detectó más riesgo en ensaladas cultivadas en la región occidental del continente.

¿Qué significa esto para los consumidores?

Aunque las ensaladas RTE suelen etiquetarse como “listas para consumir”, el estudio evidencia que pueden no ser totalmente seguras si no se lavan previamente. Esta situación es especialmente relevante para embarazadas, niños pequeños y personas con sistemas inmunológicos comprometidos.

Recomendaciones para reducir el riesgo de toxoplasmosis en casa

A raíz de estos hallazgos, los expertos recomiendan aplicar medidas preventivas sencillas pero eficaces:

• Lavar todas las verduras y frutas frescas, incluso si el envase indica que están listas para consumir.

• Usar desinfectantes alimentarios si es posible.

• Evitar carnes crudas o poco cocidas, especialmente durante el embarazo.

• Mantener una buena higiene de manos y utensilios de cocina.

Ensaladas envasadas y seguridad alimentaria infantil

Las ensaladas listas para comer son una opción práctica en muchas familias, pero este estudio advierte sobre la necesidad de extremar precauciones, especialmente con niños pequeños. La limpieza adecuada de estos productos puede marcar la diferencia en la prevención de infecciones.

Mejores prácticas y trazabilidad alimentaria en Europa

Además de las recomendaciones para el hogar, los autores del estudio sugieren mejorar la trazabilidad del origen de los productos vegetales y reforzar las buenas prácticas en toda la cadena de producción. En línea con esto, la nueva normativa europea (Reglamento Delegado 2023/2429), en vigor desde enero de 2025, obliga a indicar el país de origen en el etiquetado de frutas y verduras frescas.

Este hallazgo no busca generar alarma, sino conciencia. Lavando bien los alimentos y siguiendo las recomendaciones sanitarias, es posible reducir de forma significativa el riesgo de toxoplasmosis. Para embarazadas, familias con niños pequeños y personas inmunodeprimidas, estas precauciones pueden ser clave para una alimentación segura.