Los Angeles se ha convertido en una ciudad tomada por militares. El presidente estadounidense, Donald Trump, ha enviado a la Guardia Nacional al corazón de California, donde han estallado protestas contra la deportación de inmigrantes ilegales. Unos 2.000 miembros de este cuerpo militar han sido movilizados en una de las principales "ciudades santuario" para la inmigración en Estados Unidos. El presidente del país ha dado luz verde, haciendo uso de su prerrogativa, pero lo ha hecho sin la autorización previa del gobernador de California, lo que ha sido considerado por los políticos locales como una provocación de Washington.

Creada en 1903, la Guardia Nacional forma parte de la Reserva de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos y está compuesta por dos ramas: la Guardia Nacional del Ejército y la Guardia Nacional Aérea. Según el Centro de Datos de Personal de Defensa, en 2023 contaba con unos 419.000 reservistas, de los cuales 9.500 estaban destinados en territorios estadounidenses como Puerto Rico, Guam y las Islas Vírgenes.

Pero, ¿a qué se dedica exactamente la Guardia Nacional? Se despliega para brindar socorro en caso de desastres naturales, como hizo durante los devastadores incendios forestales de California en enero de este año. También se desplegó tras el huracán Katrina en 2005 con más de 50.000 soldados ayudando en labores de evacuación y en el restablecimiento del orden en Nueva Orleans.

También puede desplegarse para garantizar la seguridad interna. Durante el asalto al Capitolio el 6 de enero de 2021, más de 25.000 efectivos de la Guardia Nacional se desplegaron en Washington DC para garantizar la seguridad durante la toma de posesión del presidente Joe Biden. También fueron activados durante las protestas por la muerte de George Floyd en 2020 con miles de efectivos de la Guardia Nacional en varios estados para apoyar a las fuerzas policiales locales.

La Guardia Nacional desempeña un papel crucial en el apoyo a las operaciones militares estadounidenses en el extranjero. Desde el 11-S, más de un millón de miembros de este cuerpo se han desplegado en escenarios como Afganistán e Irak, así como en países de Europa y el Pacífico. Recientemente, la Guardia Nacional ha ayudado a recopilar y analizar inteligencia relacionada con la guerra de Rusia en Ucrania y ha colaborado en el entrenamiento de miembros de las fuerzas armadas ucranianas. Miembros de la Guardia Nacional han combatido en casi todos los conflictos estadounidenses desde la Guerra de la Independencia, y más de veinte mil están desplegados en todo el mundo diariamente, informa el Council on Foreign Relations.

¿Quién es el máximo jefe de la Guardia Nacional?

Cuando los reservistas se despliegan dentro de EEUU, el gobernador del estado en cuestión suele asumir el mando, explica la cadena alemana DW. Cuando se despliegan a nivel nacional, el presidente de EEUU es el comandante en jefe. Sin embargo, el presidente Donald Trump decidió ignorar la autoridad del gobernador de California, Gavin Newsom, al desplegar la Guardia Nacional en Los Ángeles durante las protestas contra las redadas de inmigración del ICE. Trump alegó la seguridad nacional como motivo de esta medida. El gobernador Newsom criticó el despliegue y acusó al gobierno de avivar deliberadamente las tensiones con su intervención.

La Guardia Nacional fue creada tras la aprobación de la Ley de Milicias de 1903, y a raíz de las dos guerras mundiales se transformó, pasando de ser una red de milicias poco organizada a una fuerza bien equipada.

¿Quién puede unirse a la Guardia Nacional?

En principio, cualquier ciudadano estadounidense puede unirse a la Guardia Nacional. Sin embargo, hay que cumplir ciertos requisitos físicos, mentales y legales. La mayoría de los miembros de la Guardia Nacional sirven en las unidades a tiempo parcial, pero también hay una minoría de soldados a tiempo completo. Los soldados que hayan completado el servicio militar en el ejército pueden solicitar el ingreso en la Guardia Nacional sin formación adicional.

Las funciones típicas de un miembro de la Guardia Nacional incluyen un fin de semana al mes y dos semanas al año. Los miembros de la Guardia Nacional reciben entre 200 y 600 dólares (175 y 525 euros) por servicio de fin de semana, según su rango. También reciben subsidios para alojamiento y manutención, ayudas educativas y seguro médico. También pueden solicitar pensión por períodos de servicio más largos.