Barómetro empresarial en la Región de Murcia: cae la confianza en la recuperación económica

El Indicador de Confianza Empresarial (ICE) de la Cámara de Comercio de Murcia ha registrado un retroceso de 5,7 puntos en el primer trimestre del año, situándose en el 5,9 por ciento. Encadena así un año en el que todos los trimestres registraron un signo positivo, que fue en aumento hasta este último en el que se redujo, según han informado fuentes camerales.

La encuesta en la que se basa el ICE se ha realizado entre 200 empresas de la Región a las que se les preguntó por los resultados del último trimestre de 2021 y sus previsiones para el periodo enero-marzo de 2022.

Si se desagregan ambos periodos del ICE, las perspectivas esperadas para el primer trimestre de este año mantienen un signo positivo del 10,1 por ciento, aunque hay que considerar que en el momento de la encuesta no había estallado la guerra en Ucrania.

Por su parte, y tal como cabía prever por la extensión de la variante ómicrom, los resultados del cuarto trimestre de 2021 sitúan su indicador en un nivel escaso, de 1,7 puntos, 10 menos de lo que se esperaba en el ICE de hace tres meses.

Según ha explicado el presidente de la Cámara de Comercio de Murcia, Miguel López Abad, “nos encontramos en una difícil situación donde la recuperación de la actividad económica se enfrenta a la suma de una serie de factores adversos y muy preocupantes”.

“A los que ya veníamos arrastrando de la propia gestión de la pandemia y el aumento de costes en la mayor parte de los factores de producción como materias primas, energía, salarios, entre otros, se suma ahora la guerra en Ucrania”.

En este sentido, ha explicado que se trata de un conflicto “de imprevisibles consecuencias, las más lamentables por supuesto a nivel humanitario, pero también en cuanto a la desestabilización del comercio internacional en un mundo globalizado y la dependencia energética que Europa en su conjunto tiene de Rusia”.

Según los datos del PIB que adelanta el Instituto Nacional de Estadística para el marco nacional, asistimos a una recuperación de la actividad económica que ha sido favorable pero incompleta, ya que señalan un avance del 5 por ciento para 2021, no recuperando la caída del 10,8 por ciento del año previo.

En este contexto, y teniendo en cuenta que la guerra en Ucrania no había comenzado en el momento de realización de la encuesta, se aprecia un aumento en la ponderación de empresarios que señala la debilidad de la demanda como principal factor que limita la actividad de su empresa (un 48,7 por ciento frente al 39 del ICE anterior).

Las dificultades de abastecimiento por insuficiencia de materias primas es el segundo factor más señalado (el 34,4 por ciento); seguido del aumento de la competencia (28,9 por ciento) y el COVID-19, que es señalado por el 25,8 por ciento de los empresarios, algo más que en ICE previo (21,1).

Expectativas incumplidas

El cuarto trimestre no ha logrado ser tan dinámico como se esperaba, pues se ha producido un descenso del -4,1 por ciento de la cifra de negocio, frente al aumento previsto del 19,9 por ciento. Para el primer trimestre del año, las perspectivas mejoran reflejando un aumento en el 9,8 por ciento neto de las empresas encuestadas.

Por su parte, el 21 por ciento neto de los empresarios que realizan exportaciones señala haberlas aumentado durante el último trimestre del 2021.

Estos datos vienen corroborados por la Secretaría de Estado de Comercio que señalan que la cifra de exportaciones de la Región de Murcia alcanzó los 12.152 millones de euros, incrementándose un 22 por ciento, un punto por encima de la media nacional.

En cuanto a las previsiones, los empresarios encuestados indican que las ventas al exterior seguirán incrementándose en este trimestre, aunque con menos intensidad (+11,4 por ciento neto), aunque en este capítulo cabe prever el impacto en las relaciones comerciales internacionales que supone el conflicto en Ucrania.

Respecto a las perspectivas de la inversión, los encuestados señalan que en el primer trimestre continuará la tendencia de aumento que ha caracterizado el último año, y que es indicado por el 8,5 por ciento de los empresarios, el mismo que en la evolución de la inversión en el último trimestre de 2021.

Un 0,6 por ciento de las empresas declaran que aumentaron la contratación de trabajadores durante el último trimestre de 2021, notablemente por debajo de lo que habían previsto el ICE anterior (+9,2).

Los datos de la Encuesta de Población Activa (EPA) del INE reflejan una positiva evolución del empleo durante 2021 en la Región de Murcia que creó empleo con intensidad, situando la ocupación en 651.800 personas, la cifra más alta a cierre de año en la serie histórica. A su vez, el paro descendió durante el pasado año en 28.922 personas, lo que supone una reducción del 23,8 por ciento.

Finalmente, los precios de venta avanzan, según reflejan los empresarios, tanto en el cuarto trimestre, donde el 24,8 por ciento neto dice haber incrementado sus precios, como el 25 por ciento que prevé hacerlo en el primer trimestre del año.

Estas valoraciones responden a la evolución observada del Índice de Precios al Consumo en la Región de Murcia (IPC) que acabó 2021 con una tasa interanual del 6,3 por ciento, tras subir un punto en el mes de diciembre, una inflación desconocida desde abril de 1994.

Se trata de una tendencia que todo apunta a que se mantendrá en el tiempo, debido a los elevados precios de materias primas y suministros básicos, especialmente la electricidad y los combustibles, que siguen ejerciendo sus negativos impactos trasversales en la economía regional y nacional, circunstancias agravadas por la situación bélica que se vive en Ucrania.