Perros de terapia, clave para tratar enfermedades mentales

Una reciente investigación llevada a cabo por el Centro de Adicción y Salud Mental en Toronto y Purina confirma, una vez más, la eficacia de las terapias asistidas con animales para tratar a pacientes con problemas severos de salud mental. Este estudio investigó cómo los perros de terapia proporcionan apoyo emocional a estos pacientes de difícil acceso con enfermedades mentales graves. Fue llevado a cabo en 38 hombres y mujeres de entre 18 y 88 años, en 7 diferentes grupos de terapia.

Las interacciones sociales entre los pacientes y los investigadores se registraron durante las terapias, que incluyeron un perro de terapia certificado usando una metodología de investigación participativa para medir el compromiso del paciente en las actividades de terapia con mascotas. Los investigadores participantes, terapeutas recreativos, manipuladores voluntarios y pacientes estuvieron de acuerdo en que tener un perro de terapia en sus discusiones era esencial para su éxito.

Los perros de terapia certificados enriquecieron los datos del estudio y ayudaron en la motivación a los pacientes para que participen en el tratamiento contrarrestando su tendencia a autoaislarse y evocando sentimientos positivos. Una vez finalizadas las terapias, los pacientes manifestaron tener sentimientos de alegría y amor y dijeron sentirse con energía y exaltación.

También ayudaron a conectar a los pacientes entre sí y a los investigadores mediante la creación de una atmósfera segura y abierta que promovió discusiones reflexivas. Los pacientes afirmaron que los perros, en las sesiones, ayudaron a romper el hielo, promovieron a la socialización y ayudaron a mantener las conversaciones activas durante la sesión.

Los perros ayudaron a los pacientes para que pudieran relacionarse con sus propias experiencias y navegar por sus interacciones sociales con otros pacientes e investigadores. Además, manifestaron que los perros les ayudaron a crear confianza y sentirse escuchados.

Así, los resultados de este estudio sugieren que los perros de terapia pueden ser efectivos para involucrar a pacientes difíciles de alcanzar en la investigación sobre su tratamiento y cuidado. Además, aumentaron la motivación de los pacientes, les ayudaron a construir una buena relación y crear conexiones. Este es el primer estudio que muestra el valor de estos canes, certificados como una herramienta de investigación en un entorno de salud.

Desde 2015, la compañía impulsa investigaciones para recopilar evidencias relacionadas con el impacto del vínculo humano-animal, así como estudios entorno a los beneficios de las terapias asistidas con animales. Así, hay evidencias de que convivir con animales tiene múltiples beneficios para la salud humana.