La Xunta de Galicia empezó ayer a administrar la vacuna contra la meningitis B, la Bexero, a aquellos pacientes de entre 18 y 65 años en riesgo de contraer el gonococo, una enfermedad de transmisión sexual comúnmente conocida como gonorrea, que en los últimos años está experimentado un fuerte repunte. Según el último informe del Ministerio de Sanidad, los casos de gonorrea se han triplicado en cuatro años, pasando de los 10.226 de 2019 a los 34.072 de 2023, último año con datos actualizados. Desde la OMS se insta a la comunidad científica a encontrar una vacuna específica contra esta enfermedad bacteriana, ya que ha desarrollado una fuerte resistencia a los antibióticos disponibles.

Como alternativa, países como Reino Unido están empleando la de la meningitis B en pacientes de riesgo ya que se ha comprobado que ofrece una protección cruzada. Debe tenerse en cuenta que las bacterias de la gonorrea y la meningitis B comparten un 90% de similitud.

En España, de momento solo Galicia la está empleando para reducir la incidencia de esta ETS y Andalucía no se plantea hacerlo. Según informó la Consejería de Salud a este diario, son varios los motivos. Por un lado, apuntan, «en los estudios poblacionales que se han hecho para prevenir la gonorrea con Bexero la eficacia está por debajo del 45%, incluso algunos estudios dan resultados del 31%». Además, desde Salud aclaran que todavía no existe suficiente evidencia científica y se están realizando nuevos estudios, como así lo ha dictaminado la Asociación Española de Vacunología.

Por tanto, desde la comunidad andaluza se prefiere esperar a los resultados del ensayo puesto en marcha para desarrollar una vacuna específica contra la gonorrea. El ensayo ya está en fase II y ha recibido un «fast track» –revisión acelerada– de la Agencia del Medicamento de EE UU (FDA por sus siglas en inglés) para agilizarlo. Esta vacuna específica, desarrollada por la británica GSK, empezó a probarse en 2022 en 750 adultos de entre 18 y 65 años de ocho países: Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Alemania, España, Brasil, Filipilas y Sudáfrica con resultados prometedores.

Dar con una vacuna eficaz contra la gonorrea resulta fundamental, ya que la resistencia a los antimicrobianos ha aumentado en los últimos 80 años, lo que ha hecho que muchas clases de antibióticos utilizados para tratar esta enfermedad sean ineficaces.

España es uno de los países que espera con más ganas la llegada de esta herramienta para frenar la gonorrea, ya que lidera el ranking de los países europeos con más casos de gonorrea.

En el caso de Andalucía, llama la atención el aumento significativo de ETS sobre todo en población mayor, con un aumento de los diagnósticos del 215 %, en personas mayores de 65 años. El fenómeno afecta principalmente a personas que han comenzado nuevas relaciones tras enviudar o divorciarse. En este contexto, se han detectado con mayor frecuencia infecciones como la sífilis y la gonorrea, enfermedades que históricamente se han vinculado a otras franjas de edad. De hecho, el 75% de los nuevos casos corresponden a mayores que han rehecho su vida afectiva sin adoptar medidas de prevención.