Así lucen los efebos de Pedro Abad tras cuatro años de estudio

El Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico (IAPH), dependiente de la Consejería de Turismo, Cultura y Deporte, ha presentado el resultado de la intervención en las dos esculturas romanas de bronce conocidas como Efebos de Pedro Abad, en el marco de la encomienda de I+D y conservación realizada para el periodo 2020-2024 por la Junta de Andalucía. Ambas esculturas podrán ser contempladas, tal y como fueron concebidas, en su verticalidad original, hasta el domingo 23 de junio en la nueva sala de exposiciones del IAPH en el Claustro de Legos del Monasterio de la Cartuja, antes de su desplazamiento al Museo Arqueológico de Córdoba.

El consejero de Turismo, Cultura y Deporte, Arturo Bernal, ha destacado el minucioso proceso de restauración realizado por un equipo multidisciplinar, que ha empleado, innovaciones técnicas nunca antes usadas en la restauración-conservación del patrimonio histórico andaluz, como es el caso de la poliamida 12, un material termoplástico para construir en 3D piezas necesarias para el montaje en vertical de ambas esculturas romanas.

Bernal también ha señalado que “en todo momento se ha primado respetar al máximo el original”. Para ello, ha explicado, “desde el IAPH se ha trabajado en un ambicioso programa de actuaciones enfocadas al conocimiento y la restauración, para conseguir que los efebos nos vayan contando su historia”.

Al acto de presentación han asistido el secretario general para la Cultura, José Ángel Vélez, el director general del IAPH, Juan José Primo, la delegada territorial de Turismo, Cultura y Deporte en Sevilla, Carmen Ortiz, y la presidenta de la Fundación Magtel, entidad patrocinadora del programa de I+D y conservación, Auxiliadora López Magdaleno.

Los trabajos específicos de restauración de los efebos andaluces, que han tenido una duración superior a dos años, se han abordado con el objetivo de garantizar su estabilidad y recuperar la integridad formal y estética. Para ello se han frenado los procesos de deterioro, principalmente provocados por la corrosión del metal, y se han incorporado unas innovadoras estructuras internas que han posibilitado unir las diversas partes fragmentadas y anclar las esculturas a sus bases. Así, el resultado permite la contemplación de los Efebos en su verticalidad original.

Una de las novedades de esta solución estructural, que el IAPH ha implementado en los Efebos de Pedro Abad, viene dada por el uso de nuevos materiales, compatibles con el bronce pero nunca antes utilizados en la conservación-restauración de bienes culturales. Es el caso concreto de la poliamida 12, habitual en sectores como la automoción o el aeroespacial, que por primera vez se ha aplicado en el campo patrimonial con los efebos. Se trata de piezas imprescindibles para el montaje en vertical de las esculturas que se han construido con este material por impresión 3D haciendo un vaciado interno tras su digitalización.

El hallazgo de los Efebos Apolíneo y Dionisíaco se produjo en 2012 en una finca cercana a la localidad cordobesa de Pedro Abad. Gracias a una operación de la UDEV (Unidad de Delincuencia Especializada y Violenta) de la Brigada Provincial de Policía Judicial de Jaén fueron recuperados cuando iban a ser vendidos en el mercado negro. Si bien la existencia de este tipo de estatua de bronce a nivel internacional es muy escasa, el hecho de que los efebos andaluces sean dos y que procedan del mismo contexto supone un descubrimiento realmente excepcional.

Los estudios comparados con paralelos existentes -entre los que se encuentran los bronces pompeyanos (efebos de la Vía de la Abundancia, Porta Vesuvio, Casa de Iulio Polibio y el Baco joven de la Casa de Fabio Rufo) y, en Andalucía, el cercano Efebo de Antequera- han generado un mayor conocimiento sobre la función que tuvieron estas esculturas. Representan a adolescentes desnudos que, a su uso ornamental, añaden el de ser portadores de bandejas o luces para iluminar el ambiente en banquetes.

Las investigaciones a través de fuentes documentales también han profundizado en las técnicas de fabricación de los efebos de Pedro Abad y en el contexto en que estos bronces fueron creados, expuestos y utilizados. Por otra parte, las técnicas de examen por imagen han constituido un estímulo para saber más de las esculturas y acometer con garantías su conservación. Con imágenes en 3D, realizadas con fotogrametría, se han restituido virtualmente los Efebos, aplicando una vez más la tecnología a la restauración de bienes patrimoniales.

Estas esculturas se ejecutaron con la técnica de la fundición a la cera perdida por método indirecto, un sistema que partía de diferentes piezas o secciones, fundidas en moldes parciales, que posteriormente se unían por soldadura, según señalan las investigaciones de ambas piezas. Metales, mortero y tierras de fundición extraídas del interior han sido analizados con técnicas arqueométricas no invasivas o mínimamente invasivas para la identificación de los materiales. Gracias a que el mortero empleado para fijar los ojos del efebo Apolíneo se ha conservado, de manera excepcional, ha sido posible, por carbono 14, datar su aplicación en torno al año 180 d.C.

El programa de I+D y conservación de los bronces de Pedro Abad, cuya fase de investigación se dará por concluida en diciembre de 2024, ha sido posible gracias a la interacción de un equipo técnico de especialistas del IAPH en conservación-restauración, historia del arte, arqueología, química y examen por imagen, al que se ha sumado una red de colaboraciones externas, con las universidades de Sevilla y Pablo de Olavide, el Centro Nacional de Aceleradores, el Instituto del Patrimonio Cultural de España, el Opificio delle Pietre Dure y el Museo Arqueológico Nacional de Florencia. Todo ello, con el apoyo tecnológico y soluciones de empresas como SGS-Tecnos, Factum Arte, ENNDE Engineering & Design y Patrimoni 2.0.

Este programa ha contado con un presupuesto de 259.409,67 euros desde 2020 a 2024. Del total, 161.095,53 euros han sido aportados por el IAPH, como gastos de personal y seguros, y 98.314,14 euros han sido aportados por la Fundación Magtel, en concepto de patrocinio. A su vez, se han realizado contrataciones de servicios por valor de 92.851,96 euros.

Los efebos, en otoño en el Museo Arqueológico de Córdoba

Los efebos de Pedro Abad restaurados quedarán depositados de forma definitiva en el Museo Arqueológico de Córdoba, donde se prevé la exposición pública de las esculturas, por primera vez en la ciudad, en otoño de 2024. Hasta el domingo 23 de junio pueden visitarse en la sede del IAPH de Sevilla en horario de 17 a 20 horas (jueves a sábado) y 10 a 14 horas (sábado y domingo).

También en el mes de noviembre, en la sede de la UNIA en Baeza (Jaén), tendrá lugar un encuentro internacional de especialistas de bronces en gran formato, dirigido por el equipo técnico del Instituto Andaluz del Patrimonio Histórico. Su finalidad es consensuar recomendaciones metodológicas internacionales para abordar procesos en piezas de similar naturaleza.

La investigación y conservación de los Efebos de Pedro Abad no es la primera actuación del IAPH en bronces antiguos del patrimonio andaluz. Con anterioridad ha llevado a cabo las restauraciones de la escultura del Giraldillo (veleta que remata la Giralda de Sevilla), el Togado de Periate y el Hipnos de Almedinilla. Por la intervención en el Giraldillo, además, el IAPH recibió en 2006 el Premio Nacional de Restauración y Conservación de Bienes Culturales.