El "lincé ibérico" de los humedales: ¿Cuál es la especie de pato más amenazada de Europa?

La imagen del lince ibérico, su programa de conservación y los esfuerzos de las administraciones por garantizar su superviviencia son conocidos mundialmente. Sin embargo, en los humedales también se desarrolla un programa similar que implica a una especie de pato, amenazada en toda Europa.

La cerceta pardilla es un pato de pequeño tamaño, de plumaje moteado, con el entorno del ojo más oscuro y una cresta en su nuca. Hasta mediados del siglo veinte abundaba en los humedales costeros mediterráneos, especialmente en Doñana, pero la pérdida de los humedales naturales, su hábitat, provocó una drástica disminución de su población hasta las 74 parejas en 2020, lo que la sitúa en nivel de amenaza “en peligro crítico de extinción”.

Su población en Europa se concentra casi exclusivamente en zonas húmedas de Andalucía, Murcia y Valencia. En Andalucía, la cría en cautividad se desarrolla en la Reserva Natural Concertada Cañada de los Pájaros, en Sevilla, desde 1973, pero no fue hasta 2009 cuando se llevó a cabo de manera continuada.

Al comienzo del programa, la producción de pollos era discreta, sin sobrepasar los 25 ejemplares anuales. Sin embargo, a partir de 2007 se incrementó, alcanzando, de media, los 110 ejemplares nacidos al año.

Durante 2023se liberaron un total de 275 cercetas pardillas nacidas en cautividad, mientras que en 2024 se han liberado un total de 363: 266 en la propia Cañada de los Pájaros, 29 en Doñana, 14 en la laguna de Fuente de Piedra, 14 en el pantano de los Palacios, 13 en el Paraje Natural desembocadura del Guadalhorce y 27 en Paraje Natural Punta Entinas Sabinar.

Proyeto LIFE Cerceta pardilla

La degradación de su hábitat (por la sequía, la contaminación, la proliferación de barreras artificiales y otras amenazas causadas por actividades humanas) pone en peligro la supervivencia de esta especie. Para intentar revertir la situación, dentro del programa LIFE de la Unión Europea, se puso en marcha el proyecto ‘Acciones coordinadas para la recuperación de la cerceta pardilla (Marmaronetta angustirostris)’, coordinado por la Fundación Biodiversidad del Ministerio para la Transición Ecológica, y del que es socia la Junta de Andalucía a través de la Consejería de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul.

Entre 2021 y 2025 el proyecto desarrolla un programa de acciones en 7 de los 13 sitios críticos donde se localizan el 83% de las parejas reproductoras de España. Su principal objetivo es mejorar el estado de conservación de más de 3.000 hectáreas de humedales para revertir el riesgo de extinción de la cerceta pardilla y lograr un mínimo de 125 parejas reproductoras en España.