Las licencias exprés revitalizan el comercio

El Consejo de Ministros del 25 de mayo de 2012 aprobó una serie de medidas destinadas a liberalizar el comercio y los servicios, con el objetivo de que pudieran contribuir de mejor forma a la recuperación de la economía. Por aquellas fechas, España atravesaba sus peores momentos. Se temía incluso la necesidad de solicitar el rescate a la Unión Europea. Hoy, más de dos años después, la situación ha cambiado radicalmente y es más fácil hacer un balance de la importancia que esas medidas han tenido. Según datos a los que ha tenido acceso LA RAZÓN, durante el pasado año se constituyeron 54.791 nuevos establecimientos comerciales, una cifra que es el resultado de restar a las altas producidas las bajas registradas. En relación con el año anterior, supone un aumento de 32.951 actividades, nada menos que un 150,8%.

El real decreto aprobado en mayo de 2012 eliminó las licencias previas de apertura vinculadas a establecimientos comerciales de hasta 300 metros cuadrados ubicados en todo el territorio nacional con el fin de impulsar y dinamizar la actividad comercial del sector minorista y la creación de empleo. Las anteriores condiciones de apertura exigían pedir las correspondientes licencias municipales a priori, lo que obligaba al prestador a esperas de hasta veinticuatro meses para iniciar la actividad, algo que se traducía en unos costes muy importantes para el solicitante cuando aún no había abierto su establecimiento.

Comunicación previa

Eran necesarias las licencias de establecimiento, de actividad de obras (siempre que éstas fueran necesarias), la verificación de que ya realizadas cumplían con todas las ordenanzas... Ahora, basta una declaración responsable o comunicación previa de la actividad para empezar a desarrollarla. Junto con ésta es necesario estar en posesión del justificante de pago del tributo correspondiente cuando sea preceptivo y disponer, cuando también sea exigible, de un proyecto técnico firmado por personal competente. Como dijo la vicepresidenta del Gobierno, Soraya Sáenz de Santamaría, «a partir de ahora, el tiempo ya no dependerá de la Administración».

El Gobierno se basó para hacer la normativa en la fuerte caída registrada en 2012 en el sector. Según datos de la Agencia Tributaria, el número neto de nuevos establecimientos cayó desde los 26.850 a los 21.840, lo que supuso un retroceso del 18,66% en relación con las cifras del ejercicio anterior, y puso de manifiesto las dificultades que atravesaba la economía española en 2012 y la necesidad de reformar la normativa comercial y agilizar los requerimientos burocráticos, eliminando barreras administrativas al inicio y el ejercicio de la actividad comercial. Del número de establecimientos netos abiertos durante el pasado año, 19.850 fueron actividades relacionadas con el comercio y 34.941 fueron actividades relacionadas con los servicios.

A la vista del buen recibimiento que tuvo la medida, en octubre del pasado año el Gobierno decidió ampliar la licencia exprés primero a los establecimientos minoristas con locales de hasta 500 metros cuadrados, y después hasta los 750 metros. Lo hizo mediante una enmienda a la Ley de Medidas Urgentes de Liberalización del Comercio. Además, el Ejecutivo amplió el catálogo de actividades que se podían acoger a esta simplificación de trámites para poder incluir a supermercados, servicios profesionales (arquitectos, abogados...), establecimientos de reparaciones, academias, pequeñas industrias del textil y talleres de joyería.

El Gobierno permite a las comunidades autónomas, dentro del ámbito de sus competencias, ampliar la superficie y el catálogo de actividades que pueden beneficiarse de la licencia exprés. La ampliación del umbral de metros cuadrados de 300 a 500 permitió la apertura de cerca de 7.000 negocios en sus seis primeros meses de aplicación, según aseguró en el Congreso de los Diputados el secretario de Estado de Comercio, Jaime García-Legaz.

Las menores trabas administrativas llegan cuando la economía y el comercio empiezan a despegar. Según el Índice General de Comercio Minorista que elabora el Instituto Nacional de Estadística, la variación interanual de las ventas empieza a mostrar valores positivos desde el pasado mes de septiembre, cuando creció un 2,1%. Comenzaba entonces un cambio de tendencia después de treinta y ocho meses continuados (más de tres años) de descensos.

Antes del mes de septiembre, la última tasa interanual positiva se registró en el mes de junio del año 2010. El último dato conocido, correspondiente al mes de mayo (el de junio se dará a conocer mañana, martes), muestra un crecimiento de las ventas al por menor del 0,8%.

Once comunidades autónomas aumentaron sus ventas en el pasado mes de mayo respecto al mismo mes del año anterior. Las comunidades más turísticas son las que han tenido mayores incrementos en los últimos meses. Es el caso de Baleares (+3,7% en mayo), que mantiene esta tendencia positiva de ventas desde hace ya más de un año, concretamente desde abril de 2013. Canarias, liderando los crecimientos en mayo pasado (+4,9%), está en positivo desde hace justamente un año.

Esta mejoría en las ventas tiene su traslación al empleo. En el mes de junio, los afiliados a la Seguridad Social del comercio minorista (tanto al régimen general como al de trabajadores autónomos) eran 35.417 más que en el mismo mes de del año anterior, lo que supone un crecimiento relativo del 2%. Destaca especialmente el aumento de trabajadores autónomos, 14.771 más en el mes de junio (+2,8%). Este dato está muy relacionado con la creación de la licencia exprés. El paro registrado en el comercio minorista ha descendido también en mayo, por sexto mes consecutivo, en 24.336 personas, de acuerdo con los datos del Servicio Público de Empleo Estatal.

Despegan las ventas

Otros datos que hay que analizar a la hora de ver el buen comportamiento del sector son las compras de los turistas extranjeros en grandes almacenes, que crecieron un 16,8% en el año 2013. Las ventas en el comercio textil y moda apuntan a incrementos superiores al 5% hasta el mes de mayo. Los cálculos realizados por Acotex (Asociación Empresarial del Comercio Textil y Complementos) estiman que durante las rebajas de verano las ventas se elevarán en otro 3,5%.

Por último, si se comparan los datos de operaciones de compra realizadas con tarjeta bancaria en terminales punto de venta entre el cuarto trimestre de 2013 y el mismo periodo de 2012 se observa una subida del 6%, que también tiene que ver con el hecho de que el número de tarjetas en circulación es un 1,38% superior.