Un manjar gallego con catorce siglos de historia, nueva Fiesta Turística Nacional

El Pórtico de la Gloria recibe desde siempre al peregrino en su tránsito del Camino hacia la tumba del apóstol. Un momento sublime en el que el viajero, cansado y conmovido al mismo tiempo, recoge la solemnidad del templo envuelta en los tres arcos de este pórtico que adornan diferentes personajes.

Ahí, si uno se fija bien, ya sea la pausa por curiosidad o por cansancio, descubrirá una figura de pelo largo deleitándose con una especie de masa bien pulida: la primera representación de una empanada de la historia.

Estamos hablando de arte y del siglo XII. Sin embargo, la historia de la empanada gallega se remonta más atrás, situándose en la llegada de los godos a la Península. Aquella masa rellena se configuraba como una opción óptima para conservar sabores y nutrientes durante largas incursiones por tierras aún por descubrir.

Estas virtudes popularizaron rápidamente la empanada, de modo especial en el norte peninsular, hasta el punto de que el Maestro Mateo introdujese su detalle en ese Pórtico de la Gloria, obra cumbre de la escultura románica.

Hoy la empanada gallega es todo un clásico que admite multitud de modos y de formas de preparación, y que suma, a lo largo de la geografía de la Comunidad, distintas fiestas gastronómicas. Una de ellas, la ‘Festa da Empanada da Bandeira', en Silleda, provincia de Pontevedra, acaba de ser reconocida como Fiesta Turística de Interés Nacional.

Una distinción que se otorga a aquellas fiestas o acontecimientos que suponen manifestaciones de valores culturales y de tradición popular, con especial consideración a sus características etnológicas y que tengan una especial importancia como atractivo turístico.

Para su concesión, se atiende a la antigüedad del evento, a su continuidad en el tiempo, al arraigo de la fiesta en la localidad, y a la originalidad y diversidad de los actos que se llevan a cabo.

Requisitos que se cumplen en Silleda, donde la empanada se convierte cada agosto en una especie de religión desde hace ya 50 años.

La Fiesta

Como casi todos los orígenes, el de la 'Festa da Empanada da Bandeira' es casi una casualidad. En 1974 un grupo de amigos deciden llevar unas empanadas a una carballeira de la villa para disfrutar de la tarde al son de la música tradicional gallega. Una humilde merienda que reunió a una decena de familias y que a la postre supuso el brote de uno de los eventos gastronómicos más importantes de Galicia.

Porque la idea gustó tanto entre el vecindario que al año siguiente se decidió realizar la I Fiesta de la Empanada con un pequeño concurso para elegir la mejor empanada entre las diferentes creaciones que elaboraban las familias, y que eran expuestas en un tradicional carro de vacas de madera.

El éxito de la segunda edición, que comenzó a atraer gente de los aledaños de A Bandeira provocó la búsqueda de una carballeira más amplia. A partir de aquí, la evolución de este evento fue imparable hasta congregar cada penúltimo sábado de agosto a miles de personas llegadas desde todos los puntos de la geografía.

Posteriormente, en 1999, la Asociación Amigos de la Empanada logra el reconocimiento de Fiesta de Interés Turístico Gallego, conformándose como un evento gastronómico ineludible del verano gallego. Ahora, 25 años después, el galardón asciende a nacional.

Fiestas gallegas de interés turístico nacional

De este modo, la ‘Festa da Empana da Bandeira’ se suma a otras 157 ya reconocidas en toda España como de Interés Turístico Nacional, entre ellas, las siguientes en Galicia.

• Fiesta del Cocido de Lalín (Pontevedra)
• Entroido de Xinzo de Limia (Ourense)
• Entroido de Verín (Ourense)
• Entroido de Vilariño de Conso (Ourense)
• Fiesta de la Reconquista de Vigo
• Fiesta de la Lamprea de Arbo (Pontevedra)
• Arde Lucus en Lugo
• Fiesta del Albariño de Cambados (Pontevedra)
• Fiesta del Pulpo de O Carballiño (Ourense)
• Fiesta del Agua de Villagarcía de Arosa (Pontevedra)
• Fiesta de la Historia de Ribadavia (Ourense)
• Romería de Nuestra Señora de la Barca en Muxía (A Coruña)
• Fiesta del Marisco en O Grove (Pontevedra)
• Fiestas de San Froilán en Lugo