¿Se debe enjuagar la pasta una vez cocida? Esta es la respuesta del chef

La pasta es uno de los alimentos más versátiles y apreciados en la gastronomía mundial. Su preparación parece sencilla, en un principio, solo hay que hervirla en agua con sal hasta que alcance el punto que más te guste. Sin embargo, existen varios detalles que pueden influir en su textura y sabor final. Uno de los debates más frecuentes entre los amantes de la pasta es si se debe o no enjuagar después de cocinarla.

¿Es recomendable enjuagar la pasta?

Existen dos razones principales por las que los expertos en cocina no aconsejan este hábito. En primer lugar, durante la cocción, la pasta libera almidón en el agua. Este almidón cumple un papel fundamental al mejorar la textura de los fideos y aportar un sabor más pronunciado. Si la pasta se enjuaga, se elimina esa capa natural, lo que afecta tanto al gusto como a la forma en que la salsa se adhiere a los fideos.

Por otro lado, el almidón presente en la superficie ayuda a que la pasta y la salsa se mezclen de manera uniforme. Al enjuagarla, se dificulta la cohesión entre ambos elementos, lo que puede dar como resultado un plato con menos sabor y con una textura menos agradable. En lugar de obtener una combinación homogénea, la salsa podría resbalar y separarse de la pasta.

El origen del hábito de enjuagar la pasta

Según explica el chef Lorenzo Boni , la costumbre de enjuagar la pasta podría haber surgido en épocas en las que la calidad de la pasta era inferior. En aquel entonces, muchas variedades estaban elaboradas con una mezcla de trigos de baja calidad, lo que provocaba que la pasta se volviera pegajosa con facilidad. Para evitar que se apelmazaran, algunas personas comenzaron a enjuagarla, lo que ayudaba a detener la cocción de inmediato y eliminar el exceso de almidón.

Consejos para que la pasta no se pegue

Si no se va a mezclar la pasta con la salsa de inmediato, hay maneras de evitar que se adhiera entre sí sin necesidad de enjuagarla. Una técnica efectiva es agregar una cucharada de aceite de oliva y mezclar bien para recubrir la pasta con una fina capa de grasa que evitará la adherencia.

Otra opción recomendada por los chefs es cocinar la pasta un minuto menos de lo indicado en el paquete y terminar la cocción directamente en la salsa caliente. Esto no solo mejora la textura, sino que permite que la pasta absorba los sabores de la salsa y se integre mejor en el plato final. Además, guardar una taza del agua de cocción y agregarla a la salsa ayudará a obtener una consistencia más sedosa y uniforme.

¿Todas las pastas deben seguir estos pasos?

Si bien esta recomendación aplica a la pasta italiana tradicional, hay excepciones en otros tipos. Algunas variedades asiáticas, como los fideos japoneses y los fideos de arroz, sí requieren ser enjuagados después de la cocción. Esto se debe a que contienen un exceso de almidón que puede hacer que se peguen y pierdan su textura característica. Por otro lado, los fideos ramen, hechos con harina de trigo de alta calidad, pueden o no enjuagarse, dependiendo de la receta.

En cuanto a las pastas especiales, como las sin gluten o aquellas elaboradas con legumbres como garbanzos y lentejas, algunas marcas podrían recomendar el enjuague en sus instrucciones. En estos casos, siempre es mejor seguir las indicaciones del fabricante para obtener el mejor resultado posible.