El Supremo da luz verde a la reforma sanitaria de Obama

El jefe del Supremo, John Roberts, inclinó la balanza, 5 a 4, al unirse a los miembros más liberales, lo que permitirá que siga adelante la obligación de contratar un seguro médico privado, el polémico "mandato individual".

La publicación de la sentencia ha venido rodeada de una gran expectación, y una confusión inicial, toda vez que los jueces del Supremo consideraron inconstitucional el argumento del "mandato individual"bajo la Ley federal de Comercio.

Los jueces consideraron que esa ley no autoriza al Congreso a imponer a todo ciudadano la obligación de contratar un seguro.

Pero el Supremo indicó que el mandato puede mantenerse sobre la base de otra ley, la impositiva, considerando que las multas previstas contra quienes rehúsen contratar un seguro pueden ser consideradas en realidad un impuesto.

Así pues, el Congreso deberá ajustar aspectos técnicos de la ley para que la obligación sea caracterizada como un impuesto.

La compleja sentencia del Supremo supone una victoria para el Gobierno de Barack Obama, ya que la legislación ha resultado avalada por los jueces.

La sentencia, aunque rechaza detalles, mantiene viva en su sustancia la importante reforma sanitaria impulsada por Obama en sus puntos clave.

El "mandato individual", que tenía que entrar en vigor en 2014, imponía una multa a todos aquellos que se negasen a contratar un seguro médico privado.

Asimismo, el Supremo ha declarado constitucional la expansión de la cobertura pública del Medicaid para los más desfavorecidos, aunque restringe los poderes del Gobierno federal para sancionar financieramente a los estados que no cumplan con la expansión de este programa social.

El Supremo considera que no se puede retener la totalidad de los fondos de este programa a aquellos estados que se nieguen a ampliar sus servicios médicos a las familias de bajos ingresos.

La dividida votación de los nueve jueces del Supremo avala la potestad del Congreso para requerir a los estadounidenses a que adquieran un seguro médico, algo que era utilizado por los adversarios de la reforma como principal argumento en contra.

El objetivo de la reforma sanitaria de Obama es que el sistema sanitario se abarate, al incorporar a casi la totalidad de los 50 millones de ciudadanos sin cobertura médica, al tiempo que se pone orden en un sector clave para el economía del país, que representa el 18 por ciento del PIB.

Obama, ha calificado de "victoria"la sentencia del Tribunal Supremo que avala la reforma sanitaria promovida por el mandatario y que se ha adoptado, según Obama, con el objetivo de que "ninguna enfermedad o accidente lleve a la ruina económica a una familia".

El Supremo ha avalado este jueves la constitucionalidad de la ambiciosa reforma de Obama, piedra angular de su primera legislatura en la Casa Blanca y con la que el Gobierno aspira a que más de 30 millones de personas que actualmente no tienen seguro médico dispongan de él. Además, la ley también tiene como objetivo reducir los costes médicos.

Una "victoria" para la ciudadanía
Según Obama, que ha valorado en un discurso la sentencia, la decisión del Supremo es una "victoria"de los ciudadanos y no de su partido, en el sentido en que no se trata de una medida aprobada por intereses políticos. "Sus vidas serán ahora más seguras gracias a esta ley", ha destacado el presidente, que en noviembre aspirará de nuevo a la reelección.
Frente a las críticas republicanas, Obama ha insistido en que considera esta ley "buena"para el país. Como "principio fundamental"ha citado que en Estados Unidos, "la nación más rica de la Tierra, ninguna enfermedad o accidente debería llevar a la ruina económica a una familia".

Obama también ha pretendido calmar las críticas de algunos estados que sienten que el Gobierno federal se ha extralimitado en sus competencias al obligarles, entre otras cuestiones, a extender las coberturas médicas del programa Medicaid. El presidente ha asegurado que cada estado tendrá "su propio menú de opciones"y ha añadido que son bienvenidas propuestas encaminadas a "cubrir a más personas"con los seguros y "mejorar costes".