China detona con éxito una bomba de hidrógeno con reacciones químicas "devastadoras"

Un equipo de investigadores chinos han detonado con éxito un dispositivo explosivo basado en hidrógeno en una prueba de campo controlada, lo que habría provocado reacciones químicas "devastadoras" en cadena pese a no utilizar ningún material nuclear, según un estudio publicado el mes pasado y recogido por el periódico South China Morning Post.

La bomba de 2 kg habría generado una bola de fuego que superó los 1.000 grados Celsius durante más de dos segundos, 15 veces más que las explosiones equivalentes de TNT, sin utilizar ningún material nuclear. Según esta fuente, el dispositivo utiliza un material de almacenamiento de hidrógeno en estado sólido a base de magnesio, y ha sido desarrollada por el Instituto de Investigación 705 de la Corporación Estatal de Construcción Naval de China (CSSC), un actor clave en sistemas de armas submarinas, según relata el periódico citado

Este material, un polvo plateado conocido como hidruro de magnesio, almacena más hidrógeno que un tanque presurizado. Se desarrolló originalmente para llevar el gas a zonas sin red eléctrica, donde podría alimentar pilas de combustible para generar electricidad y calefacción limpias.

Al ser activado con explosivos convencionales, el hidruro de magnesio sufrió una rápida descomposición térmica, liberando gas hidrógeno que se encendió en un infierno sostenido, dijeron los investigadores en un artículo publicado en el Journal of Projectiles, Rockets, Missiles and Guidance en el idioma chino.

Se cree que el poder destructivo del nuevo dispositivo explosivo no reside en su presión de explosión, sino en su capacidad de generar calor extremo. El South China Morning Post citó al científico investigador del CSSC Wang Xuefeng, quien explicó que sus propiedades también permiten "un control preciso sobre la intensidad de la explosión, logrando fácilmente la destrucción uniforme de objetivos en vastas áreas".

“Las explosiones de gas hidrógeno se encienden con una energía de ignición mínima, tienen un amplio rango de explosión y desencadenan llamas que se extienden rápidamente hacia afuera mientras se propagan ampliamente”, dijo el equipo, dirigido por Wang Xuefeng.

Si se desarrolla completamente, el método podría producir un arma similar a un dispositivo termobárico, apto para eliminar estructuras defensivas y vehículos blindados. Aunque la producción de hidruro de magnesio solía ser mayoritariamente a pequeña escala y bastante complicada, China ha desarrollado recientemente un método de producción más barato y seguro y ha construido una planta capaz de producir 150 toneladas del compuesto por año.