Al menos 22 cristianos muertos y 63 heridos en un atentado contra una iglesia en Damasco

Al menos 22 cristianos han muerto y 63 más han resultado heridos en un atentado con bomba perpetrado este domingo, día santo cristiano, contra la iglesia de San Elías, en el barrio de Duweila, en el centro de Damasco, según las autoridades sirias.

El Ministerio de Sanidad ha confirmado este balance a la agencia de noticias estatal SANA sobre un atentado que ha sido perpetrado en el momento en el que se celebraba la misa, cuando el templo estaba lleno de fieles de la rama ortodoxa griega del cristianismo. Es el primer ataque de este tipo contra una iglesia en Damasco en años.

La cartera ministerial ha anunciado asimismo que se trata de un "atentado suicida", que atribuye a Estado Islámico. El atacante "entró en la Iglesia de San Elías, abrió fuego y después se detonó con un chaleco explosivo".

"Las fuerzas de seguridad se han desplazado rápidamente hasta el lugar, han acordonado la zona y los equipos especializados han comenzado a recolectar pruebas y a investigar las circunstancias del ataque", ha añadido.

La Gobernación de Damasco ha manifestado su "preocupación" por el "cobarde" atentado contra la Iglesia de San Elías, que ha condenado "enérgicamente".

El embajador de Estados Unidos para Siria, Tom Barrack, ha expresado sus condolencias a las víctimas, familiares y afectados en el atentado. "Estos terribles actos de cobardía no tienen cabida en el nuevo tejido de tolerancia integrada e inclusión que están tejiendo los sirios. Seguimos apoyando al Gobierno sirio en su lucha contra quienes quieren crear inestabilidad y miedo en su país y en toda la región", ha apuntado en X.

Por su parte, el enviado especial de Naciones Unidas para Siria, Geir Pedersen, ha pedido una "investigación completa y la actuación de las autoridades" sobre un suceso que ha calificado de "crimen atroz". En un escueto comunicado, ha condenado el atentado y ha hecho un llamamiento a la población siria a "unirse en el rechazo al terrorismo, el extremismo, la incitación y los ataques contra cualquier comunidad en" el país.

El director del Observatorio Sirio de Derechos Humanos, Rami Abdelrahman, ha denunciado la presencia de yihadistas en el sur de Damasco ante la pasividad de las autoridades.

"He hablado mucho de la presencia de grupos terroristas extremistas en el sur de la capital de Damasco. Negaban su existencia y ahora han comenzado los atentados suicidas", ha denunciado en declaraciones la cadena France 24. "Es necesaria una operación intensiva de seguridad porque hay decenas de suicidas de Estado Islámico en el sur de Damasco", ha remachado.