Investigadores de la Complutense descartan que el virus de la covid se transmita de animales a humanos

El virus que provoca la Covid-19 se contagia de humanos a mascotas pero no a la inversa, según ha demostrado un equipo de investigadores de la Universidad Complutense de Madrid a través de estudios durante la pandemia. De esta forma, se descarta que los animales hayan podido contribuir a diseminar la enfermedad.

La importancia de este descubrimiento reside en que se despejan así algunas dudas que suscitaron especial preocupación en los primeros meses de la pandemia sobre el posible origen animal del virus y el potencial papel epidémico que los animales (especialmente las mascotas) pudieran tener en la transmisión y mantenimiento del SARS-CoV-2.

Las investigaciones llevadas a cabo en los proyectos COV20/01385 y ANTICIPA-UCM han demostrado que las mascotas se infectan a partir de personas enfermas, tanto por vía respiratoria como digestiva. Una vez infectadas, eliminan bajas cargas virales, no observándose transmisión entre ellas y tampoco suponen riesgo para las personas.

La investigación ha sido liderada por la profesora Lucía de Juan Ferré, del Grupo de Investigación Vigilancia Sanitaria, del Centro Visavet de la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

La enfermedad en los animales infectados, tanto de forma experimental como natural, cursa con un cuadro clínico leve, con afectaciones respiratorias muy similares a las descritas en humanos, con un riesgo bajo de que los animales propaguen el SARS-CoV-2, el virus que causa la Covid-19, a las personas. El virus puede propagarse de las personas a los animales durante el contacto cercano.

Infecciones en universitarios

En la publicación del proyecto Anticipa-UCM también se recoge el resultado de la gestión del programa Covid-LOT, creado en diciembre de 2020 para mantener una prospección preventiva de infectividad por el virus SARS-CoV-2 en la comunidad universitaria.

Hasta el pasado julio, la iniciativa ha gestionado la extracción, procesamiento y análisis, en condiciones adecuadas de bioseguridad y confidencialidad, de alrededor de 200.000 muestras de saliva de universitarios, que han permitido detectar 2.000 positivos, una gran parte de ellos asintomáticos, informa Efe.

Un análisis en marcha de la genómica de las muestras positivas detectadas por este programa en los dos últimos años permitirá además elaborar el mapa de las variantes de covid-19 a lo largo de las diferentes olas.