El quinto Océano de la tierra: el descubrimiento del Océano Austral

A pesar del progreso tecnológico y el vasto conocimiento que hemos acumulado sobre nuestro mundo, aún existen secretos ocultos en los confines de nuestros océanos. Un reciente hallazgo ha arrojado luz sobre una revelación sorprendente: la existencia de un quinto océano, el Océano Austral.

Históricamente, solo se habían reconocido cuatro océanos principales: el Atlántico, el Pacífico, el Índico y el Ártico. Sin embargo, en el año 2021, National Geographic oficialmente designó al Océano Austral como el quinto océano del mundo, poniendo fin a décadas de debates sobre las aguas circundantes de la Antártida.

El Océano Austral se encuentra en las proximidades de la vasta masa de tierra congelada en el Polo Sur de nuestro planeta. La decisión de agregarlo a la lista de océanos reconocidos se basa en las características únicas de las aguas que rodean el continente antártico. Las corrientes y particularidades de este océano finalmente han sido reconocidas como distintas de las de los océanos Pacífico, Atlántico e Índico.

Una de las características más notables del Océano Austral es su papel fundamental en la regulación del clima global. Actúa como una esponja gigante de carbono, absorbiendo grandes cantidades de dióxido de carbono de la atmósfera, lo que contribuye a mitigar el cambio climático. Además, alberga una diversidad única de vida marina adaptada a sus frías aguas, incluyendo especies como pingüinos, ballenas y krill antártico, fundamentales en la cadena alimentaria.

Aunque los científicos han mencionado la existencia del Océano Austral durante décadas, la falta de un acuerdo internacional había impedido su inclusión oficial en los registros geográficos marinos. Sin embargo, esta disputa ha quedado en el pasado, y ahora damos la bienvenida a un nuevo océano que será objeto de estudio en la geografía y la ciencia marina.