"Iluminado" luce Antony como tatuaje en su cuello. Un Betis de dibujos animados se impuso al Espanyol, que se hizo fuerte con la base de un portero, Joan García, con credenciales sobradas para ser internacional con España. El Espanyol iba 1-0, en gran parte gracias a su guardameta, que sostenía a su equipo sobre todo en la segunda parte, cuando entró Isco -qué tiene que hacer para que De la Fuente lo llame-, junto a Abde, y se juntó con el argentino Lo Celso, que firmó un gol antológico, y el brasileño Antony, que dejó un zurdazo para la historia del Betis. Los verdiblancos se ponen a tres puntos del cuarto -a falta del partido del Athletic con la Real- y a uno del Villarreal. Esta semana además disputa la vuelta de las semifinales de la Conference League frente a la Fiorentina. En media Sevilla -la verdiblanca, se está a minutos de pedir la beatificación de Manuel Pellegrini.

El Betis remontó contra el Espanyol en el RCDE Stadium (1-2) y alimentó su sueño de clasificación para la Liga de Campeones tras dejar en nada un tanto de Roberto Fernández en el minuto 28 con dianas de Lo Celso y Antony en el 85 y en el 91, respectivamente.

El conjunto catalán, que sumó su segunda derrota seguida en LaLiga, mandó en el marcador durante la mayor parte del encuentro y no tuvo excesivos problemas para mantener el resultado, pero la calidad individual de los de Manuel Pellegrini decidió en el tramo decisivo un choque equilibrado.

El Espanyol dejó claro a los dos minutos, con un disparo desviado de Edu Expósito, que iba a por los tres puntos. De todas formas, el Betis también enseñó los dientes rápido. Lo Celso, desde la frontal, obligó a lucirse a Joan García, que tuvo que estirar una mano izquierda prodigiosa para evitar el gol.

El duelo mantuvo el ritmo arriba y ninguno de los dos equipos renunciaba a ser protagonista en el RCDE Stadium. Las ocasiones no fueron claras y ambos amenazaron el área rival, aunque sin pegada suficiente. Esa calma tensa la liquidó Roberto en el minuto 28, cuando firmó el 1-0 y encendió a la afición local.

El delantero blanquiazul aprovechó un pase de Pol Lozano, que le dejó solo ante Adrián, y marcó con un derechazo cruzado.

Verse por detrás en el marcador no hundió al Betis. Su referencia arriba, Cucho Hernández, y Lo Celso se acercaron en varias ocasiones, aunque sin peligro claro.

Pellegrini no movió ficha en la reanudación. El técnico chileno apostó, de entrada, por el mismo once, que buscó con insistencia la portería rival, aunque sin las ideas claras. Sus disparos eran tímidos y los que se salían un poco de la norma eran atajados por un Joan García en un estado de forma excepcional.

El Betis calentaba sus engranajes. Isco ya estaba en el campo con el objetivo de dinamizar la ofensiva de su equipo, que dio sustos relevantes al Espanyol. Después de avisos de Antony o Lo Celso, Sabaly mandó el balón a un poste en el minuto 68. El Espanyol combinaba una resistencia controlada y sin estridencias con contras afinadas.

La balanza se fue descompensando a favor del cuadro visitante, que finalmente recogió el premio. Lo Celso, uno de los nombres propios del partido, sacó los colores a la defensa blanquiazul con varios recortes y puso el balón lejos de las manos de Joan García para firmar el empate.

El Espanyol pudo adelantarse en la siguiente acción con un taconazo de Král en el minuto 86. El equipo barcelonés se acordó de esa acción en el tiempo añadido, ya que Antony marcó el 1-2. El brasileño sacó toda su calidad para sellar un latigazo con rosca desde una esquina del área para enmarcar. El Espanyol ya no pudo reaccionar.

- Ficha técnica:

1 - Espanyol: Joan García; Omar El Hilali (Tejero, min.64), Kumbulla, Cabrera, Romero; Urko (Veliz, min.92), Pol Lozano (Král, min.46); Roca (Jofre, min.65), Edu Expósito (Calero, min.73), Puado y Roberto Fernández.

2 - Betis: Adrián; Sabaly (Bellerín, min.80), Bartra, Natan, Ricardo Rodríguez; Altimira, William Carvalho (Isco, min.59); Antony, Lo Celso, Jesús Rodríguez (Adbe, min.60) y Cucho (Bakambu, min.80).

Goles: 1-0, min.28: Roberto Fernández. 1-1, min.85: Lo Celso. 1-2, min.91: Antony.

Árbitro: Cuadra Fernández (comité madrileño). Amonestó a Omar El Hilali (min.35) y Romero (min.52).

Incidencias: partido correspondiente a la trigésima cuarta jornada de LaLiga EA Sports disputado en el RCDE Stadium ante 29.126 espectadores.