Cristina López Barrio gana el Premio Azorín de Novela 2024 con "La tierra bajo tus pies"

La obra «La tierra bajo tus pies» de Cristina López Barrio ha ganado el Premio Azorín de Novela 2024, dotado con 45.000 euros, un galardón entregado por la Editorial Planeta y la Diputación de Alicante. Se trata de uno de los premios literarios de mayor prestigio del país y este año ha recaído en esta novela histórica en la que se narra el relato de una chica que se enrola en las misiones pedagógicas durante los últimos años de la segunda república. Una trepidante novela en la que se relatan las vicisitudes del personaje así como una historia de amor que atraviesa la historia.

En la víspera del Día Internacional de la Mujer, que se celebra este viernes 8 de marzo, ha sido una escritora la que ha ganado el Azorín y con la historia de otra mujer como protagonista. Un relato que cuenta las peripecias y vicisitudes en las Misiones Pedagógicas, puestas en marcha por el Gobierno de entonces y que tenían como fin alfabetizar a la población y llevar la cultura a los lugares más recónditos de todo el país. Implantadas el 31 de mayo de 1931 por el Gobierno de la Segunda República, con las Misiones Pedagógicas se intentó democratizar la cultura, acercándola al mundo rural.

Eran tiempos muy distintos a los de ahora, en los que los maestros no eran tan respetados, ni la educación y la cultura consideradas demasiado importantes. De ahí que se llevara el teatro, el cine, la música y la pintura a la España alejada de los núcleos urbanos y, por tanto, alejada de la cultura.

No hay que olvidar que gracias a esta iniciativa se logró la mayor campaña de promoción de la lectura en la historia de España. Y en ese viaje a la España rural a través de las Misiones Pedagógicas, la protagonista de «La tierra bajo tus pies» encuentra un amor en un hombre de campo.

Bajo seudónimo

La novela, de tintes históricos, ha convencido al jurado, que no ha dudado en otorgar el premio a una obra presentada bajo el título «El encargo» y el seudónimo de Leonardo Valiente. Era una de las diez finalistas de entre las más de 130 que han concurrido este año al certamen literario procedentes tanto de España como del extranjero.

Tras conocer el fallo del jurado, López Barrio ha dicho emocionada que «es una alegría muy grande, el Azorín es un premio que sigo desde que quería ser escritora». Y ha agregado que el galardón es un «broche de oro» para «La tierra bajo tus pies», que surgió al ver un documental del poeta Luis Cernuda en la que aparecían las Misiones Pedagógicas. Al descubrirlas, se enamoró de esos jóvenes que recorrieron pueblos de España para llevar la cultura. «Me impactó ver en fotografías las caras de adultos y niños con expresión de sorpresa al ver por primera vez una película de cine», asegura. «Me habría encantado ser una de esas jóvenes». La gala, abierta al público, ha tenido lugar, como en anteriores ediciones, en el Auditorio de la Diputación de Alicante.

[[H3:Azorín, «maestro de maestros»]]

Además del presidente de la Diputación de Alicante, Toni Pérez, a la entrega del Azorín, que comenzó a las 19.20 horas si bien hasta las 20.16 no se desveló a la ganadora, han asistido también el presidente de la Generalitat Valenciana, Carlos Mazón, el diputado de Cultura, Juan de Dios Navarro, y el alcalde de Alicante, Luis Barcala, así como el director del Área de Relaciones Institucionales del Grupo Planeta, Carlos Creuheras. En su intervención, Toni Pérez ha destacado la importancia de «la literatura y la cultura» porque ensalzan «nuestras vidas». Ha agregado que «hoy es el día grande de las letras alicantinas, un día en el que se reconoce una de las plumas más ilustres de la literatura española», en alusión a Azorín. «Es un maestro entre maestros; un autor de Monóvar que permite tantas lecturas como uno quiera», dijo. Asimismo, Pérez ha agradecido a Creuheras su apuesta por el Azorín, un premio «en el que siempre ha creído».

En su intervención, Carlos Mazón, ha indicado que la gala del Azorín es «una de las más importantes» de España, agregando que es un orgullo que se celebre en Alicante. «El Grupo Planeta apuesta una y otra vez por este premio», ha agregado. «Siempre que me inviten a esta gala, volveré».

Hay que recordar que López Barrio quedó en 2017 finalista del Premio Planeta con «Niebla en Tánger», una historia de misterio y amor ambientada en la ciudad marroquí. Licenciada en Derecho, la autora ejerció como abogada durante trece años, especializándose en Propiedad Intelectual. Tras ganar en 2009 el Premio Villa Pozuelo de Alarcón de novela juvenil con la obra «El hombre que se mareaba con la rotación de la Tierra» (2009), y la publicación de la novela «La casa de los amores imposibles» (2010), abandonó la abogacía para dedicarse plenamente a la escritura.

Hay que recordar que el jurado de la presente edición ha estado formado por Juan de Dios Navarro, diputado de Cultura, en calidad de presidente, y por los escritores Juan Eslava Galán; Reyes Calderón; Luz Gabás, Rafael Poveda y Luis Belda. También ha estado compuesto por la directora de Editorial Planeta, Belén López, y la secretaria general de la Diputación Provincial, Amparo Koninckx Frasquet, quien actuará como secretaria sin voto.

Se trata de la edición número 31 del premio y la periodista Ana Cuesta ha presentado la ceremonia este año; una gala en la que han participado el actor Luis Merlo y la orquesta ADDA Simfònica, dirigida por Josep Vicent, que ha interpretado la suite “El pájaro de fuego”, versión de 1919, de Ígor Stravinski. Todo un guiño al universo narrativo de José Martínez Ruiz, Azorín, quien fue capaz de romper los convencionalismos de la época y crear un personaje que acabaría por convertirse en el nombre del propio autor.

Una edición con 134 obras, dos de ellas de Alicante

El Premio Azorín ha cumplido este año 31 desde que se creó por iniciativa de la Diputación de Alicante y Planeta. A la presente edición se presentaron un total de 134 novelas, la mayoría procedentes de España, con 104 trabajos. A España le siguen países de América del Sur, con 3, de América del Norte, con una, de América Central, también con una, y de otros Estados de Europa, con dos. De la provincia de Alicante se presentaron dos trabajos, y de 23 originales no se especificó la procedencia.