Así fue el primer punto de Nadal en Roland Garros, hace ahora 20 años, el comienzo de la leyenda del 14 veces campeón

Rafa Nadal recibirá el domingo 25 de mayo un homenaje en Roland Garros, el torneo en el que el tenista español hizo historia, o más historia todavía que en otros escenarios. La despedida del balear será sólo un detalle más de los que ha tenido el Grand Slam galo, que tiene una escultura de Rafa y que, por ejemplo, en el anuncio publicitario de la presente edición ha contado con la voz en off de Nadal.

Hay secretismo alrededor, pero se esperan sorpresas en la Philippe Chatrier, también la presencia de Roger Federer, gran rival del español, que nunca pudo ganarle en París. El zurdo levantó la Copa de los Mosqueteros en 14 ocasiones de 19 participaciones. Su estreno fue justo hace 20 años, en 2005, un 23 de mayo. Ya iba a jugar la temporada anterior, pero una lesión se lo impidió. Esa primera vez que participó levantó el trofeo.

Entre sus números, están por encima de todo los 14 triunfos. En partidos, fueron 112 victorias y sólo cuatro derrotas. En esos 116 encuentros, apenas cedió 37 sets. Ganó miles de puntos, pero Roland Garros ha querido recordar en un vídeo el primero de ellos.

Fue contra el alemán Lars Burgsmuller. Rafa, con los pantalones piratas que lucía en esa época, se ajustó los calcetines, metió un primer saque, dos derechas y un remate. El duelo, que acabó 6-1, 7-6 (7/4) y 6-1, fue en la pista 1, que era conocida como la Plaza de Toros y que ya no existe. Ha sido el único encuentro que Rafa ha jugado allí fuera de los estadios principales: Suzanne Lenglen y Philippe Chatrier.