Afilado Nadal

Rafa Nadal pide tiempo. No un torneo ni dos, sino meses, para evaluar su estado después de un 2016 en el que le volvieron a asaltar las dudas y las lesiones. Un partido, por tanto, no es nada más que un comienzo, pero el español estaba contento. Por mucho que hace unos días pudiera con Berdych, Raonic y Goffin, sabía que esos eran duelos de exhibición. El primero oficial le tocaba ayer. El primero desde el pasado 12 de octubre, cuando decidió parar para resetearse, para curarse completamente y volver con fuerza. El rival era Dolgopolov, que no es el mejor tenista del mundo, pero sí un oponente incómodo, porque tiene un juego imprevisible. Un rival de los que el año pasado le ganaban de vez en cuando y que en su currículo tiene dos victorias sobre el español. Ganó Rafa, y con solvencia: 6-3 y 6-3. «Para mí era importante. Estoy contento. No era fácil después de tanto tiempo sin competir. Desde octubre, sólo he jugado algunos partidos en Abu Dabi», explicó el español, que esta vez ha optado por preparar el Abierto de Australia, primer «grande» del curso, disputando el torneo de Brisbane, y no el de Qatar, como en las últimas temporadas.

Los nervios se le notaron al principio, cuando se vio con 1-3 abajo, con una ruptura en contra. Pero supo rehacerse y, sobre todo, rindió con fortaleza en los momentos calientes. Aprovechó las cuatro pelotas de «break» que tuvo a favor, una de ellas ayudado por la doble falta de Dolgopolov; y defendió dos de las tres que tuvo en contra. Hoy, Nadal descansará, pero mañana le espera Zverev.

Si el número uno español tuvo una jornada plácida, la número uno nacional, Garbiñe Muguruza, estuvo a un paso de la derrota. Concretamente a un punto. En el «tie break» definitivo, estuvo 6-7 abajo contra la rusa Kasatkina, pero salvó la situación para ganar el partido (7-5, 3-6 y 7-6 [9/7]). «Fue una batalla. Ambas jugamos muy bien durante todo el encuentro. Supe sufrir hasta el final», aseguró Muguruza, que esta vez necesitó dos horas y 58 minutos para llevarse el triunfo. En su estreno contra la local Stosur fueron dos horas y 45 minutos.

En el torneo de Chennai ayer sólo jugó el español Guillermo García López, que fue derrotado por el británico Bedene (6-3 y 6-3). En Qatar, debutó de forma oficial el número uno del mundo, Andy Murray, y lo hizo con determinación: le endosó un 6-0 y 7-6 [7/2] al francés Chardy.

Resultados de la jornada:

- Individual masculino, 1a. ronda:

Rafael Nadal (ESP, 5) a Alexandr Dolgopolov (UKR), 6-3 y 6-3

Lucas Pouille (FRA, 6) a Gilles Simon (FRA), 7-6(6) y 7-6(4)

Diego Schwartzman (ARG) a Sam Querrey (USA), 6-2 y 6-4

Mischa Zverev (GER) a Alex De Minaur (AUS), 6-3 y 6-3

Sam Groth (AUS) a Pierre-Hugues Herbert (FRA), 6-3, 5-7 y 7-5

Jared Donaldson (USA) a Gilles Muller (LUX), 6-4 y 6-4

Viktor Troicki (SRB) a Yoshihito Nishioka (JPN), 6-4 y 7-5

- Individual femenino, 1a. ronda

Destanee Aiava (AUS) a Bethanie Mattek-Sands (USA), 2-6, 6-3 y 6-4

- Individual femenino, 2a. ronda:

Karolina Pliskova (CZE, 3) a Asia Muhammad (USA), 6-1 y 6-4

Garbiñe Muguruza (ESP, 4) a Daria Kasatkina (RUS), 7-5, 3-6 y 7-6 (7)

Alizé Cornet (FRA) a Christina Mchale (USA), 6-2 y 6-1

Elina Svitolina (UKR, 6) a Shelby Rogers (USA), 7-5, 2-6 y 7-5

Efe