José Fuster: «La aportación al congreso será de primer nivel»

BARCELONA– Se habla de una generación privilegiada por el desarrollo que ha aportado a la cirugía «en general». ¿Qué ha representado para usted?
- Hemos asistido a unos cambios importantes en la técnica quirúrgica que se han traducido en una mejoría de los resultados. Éstos han llegado a nuestro país gracias al interés y esfuerzo de los cirujanos. En mi caso tuve la oportunidad de conseguir una beca para cursar estudios en el extranjero. Uno de los países con más incidencia de hepatocarcinoma es Japón. Hace más de 20 años, tuve la fortuna de trabajar con el profesor M. Makuuchi, que fue el pionero de la ecografía intraoperatoria hepática y uno de los cirujanos más emblemáticos en cirugía hepatobiliar.

- ¿Cuáles han sido los cambios más sustanciales que permiten hablar de una cirugía segura y una recuperación rápida?
- En primer lugar, existe un consenso mundial que indica que la mortalidad en estos casos debe ser inferior al 5 por ciento. En muchos centros, se sitúa entre el 0 y 1 por ciento. Del mismo modo, se han reducido las complicaciones postoperatorias gracias a la precisión de las técnicas de diagnóstico, que ofrecen al cirujano una localización excelente de las lesiones y de su relación con estructuras vasculares o biliares y al conocimiento anatómico del hígado por parte del cirujano y una técnica quirúrgica depurada. Paralelamente, la técnica anestésica y los cuidados postoperatorios participan de manera decisiva en la obtención de buenos resultados. Por último, el desarrollo de instrumentos que consiguen limitar las pérdidas hemáticas en la intervención es de gran ayuda para lograr una cirugía segura.

- ¿Por qué se habla tanto del hepatocarcinoma hoy en día?
- Constituye el sexto cáncer más frecuente y es la tercera causa de muerte en el mundo. Existen factores de riesgo, como son la infección por los virus C y B de la hepatitis, así como el consumo desmesurado de alcohol. El riesgo se incrementa cuando se desarrolla una cirrosis hepática, como consecuencia de estos factores.

- ¿Cómo han mejorado las técnicas para diagnosticarlo a tiempo?
-El diagnóstico precoz es fundamental para aplicar tratamientos con finalidad curativa. Como he dicho, más del 80 por ciento de los hepatocarcinomas se desarrollan sobre hígados con cirrosis. Es capital explorar periódicamente a estos pacientes de riesgo. En este sentido, la ecografía realizada cada seis meses es un buen método. En nódulos entre uno o dos centímetros de diámetro, la ecografía con contraste, la tomografía axial y la resonancia magnética ofrecen una buena rentabilidad diagnóstica, si se detectan de forma coincidente en dos técnicas de imagen. Es probable que en un futuro cercano las técnicas consigan un diagnóstico en fases aún más iniciales del tumor.

- ¿Qué aporta España sobre el hepatocarcinoma y, en concreto, el Hospital Clinic al próximo congreso de ILTS en Valencia?
- En nuestro país existen diversos grupos de trabajo que han dedicado sus esfuerzos a la investigación del hepatocarcinoma. El Hospital Clinic ha conseguido objetivos determinantes, asumidos por otros grupos nacionales e internacionales. Por otra parte, dado que nuestro país es uno de los que tiene más actividad trasplantadora del mundo, debido a la cantidad de donantes, es innegable que la aportación al congreso mundial será de primer nivel.

- ¿Cómo ve la sanidad y la medicina hospitalaria, en algo tan exigente como los trasplantes?
- Creo que es fundamental mantener y mejorar lo que se ha conseguido. Si el sistema sanitario es insostenible, y es necesario reducir las prestaciones, corremos el riesgo de disminuir la calidad asistencial. A pesar del momento crítico que se está viviendo en estos momentos, es necesario aunar esfuerzos para que los programas de trasplante sigan siendo uno de los objetivos primordiales de los hospitales.

- En la actualidad hay una buena representación española ¿cree que estaremos bien representados en el futuro?
- Dependerá en gran manera de las generaciones futuras. El esfuerzo, la dedicación, el estudio y la investigación que exige la medicina y la cirugía de alta complejidad, como es la que nos ocupa, no siempre encuentran médicos jóvenes que estén en disposición de asumirlo. Nuestra generación debe saber transmitir todos estos valores a los que nos sucedan.