Los ancianos, los más vulnerables en Reino Unido

Unas nuevas estadísticas difundidas este martes en el Reino Unido revelan el impacto mortal de la Covid-19 en las residencias de ancianos de este país, un dato que hasta ahora no se ha reflejado en el recuento oficial del Gobierno.

La Oficina Nacional de Estadísticas (ONS, en inglés) ha informado de que, de las defunciones por el coronavirus registradas en Inglaterra y Gales hasta el 3 de abril, un 90,2 % (3.716) ocurrieron en hospitales, mientras que el resto fueron en hospicios, domicilios privados y sobre todo residencias de ancianos.

La ONS indicó que, en los siete días anteriores al pasado 3 de abril, se registraron un total de 16.387 fallecimientos en ese territorio, de los que 3.475 -un 21,2 %- fueron atribuidos a la Covid-19, frente a un 4,8 % en los siete días precedentes.

Ese total de 16.387 muertes inscritas en el registro civil en los siete días hasta el 3 de abril son el mayor número desde que la ONS empezó sus compilaciones en 2005, y suponen un incremento de 5.246 respecto a los siete días precedentes y 6.082 más que la media de los últimos cinco años.

En Londres, un 46,6 % de las muertes registradas en el periodo de siete días hasta el 3 de abril se atribuyeron al nuevo virus, frente a un 22,1 % en la región de West Midlands, donde está Birmingham, la segunda ciudad británica.

El Gobierno da a conocer a diario la cifra de muertes por la Covid-19 contabilizadas solo en hospitales, que sitúan el número total de fallecimientos por el virus en 11.329, con un aumento de 717 el lunes.

Entidades de apoyo a las personas mayores o gestores de residencias y hospicios como Age UK, Marie Curie, Care England o la Sociedad del Alzheimer han acusado hoy al Ejecutivo de ignorar las muertes extrahospitalarias y de tratar a los ancianos "como si no importaran".

Han reclamado además una estrategia específica de apoyo y acceso a equipamiento de protección, así como que se publiquen diariamente las bajas registradas en esos centros.

El Gobierno del primer ministro, el conservador Boris Johnson -que continúa convaleciente de la enfermedad-, ha admitido que ha habido casos del virus en 2.000 residencias de mayores, pero no ha precisado el número de muertes.

En el Reino Unido, unas 410.000 personas viven en 11.300 residencias, gestionadas por 5.500 organizaciones, la mayoría empresas privadas y también órdenes religiosas o ayuntamientos.

La Comisión de Calidad en el Cuidado, el organismo regulador del sector en Inglaterra, ha confirmado hoy que empezará a contabilizar a diario los fallecimientos por la COVID-19 en residencias.

La situación que se está detectando en Reino Unido se ha repetido también en otros países europeos como España, Francia, Alemania o Italia.