Cómo conseguir la nacionalidad estadounidense

Hay dos maneras de obtener la nacionalidad estadounidense sin haber nacido en Estados Unidos:

Por nacimiento, si los padres son estadounidenses.

Existen dos vías generales para obtener la ciudadanía a través de los padres que son ciudadanos estadounidenses: una al nacer y otra después de haber nacido, pero antes de cumplir los 18 años de edad.

La ley vigente al momento del nacimiento determina si una persona nacida fuera de Estados Unidos de un padre ciudadano (o padres) estadounidense, es ciudadano estadounidense al momento del nacimiento. En general, estas leyes requieren que al menos uno de los padres sea ciudadano estadounidense, y que la madre o padre ciudadano estadounidense haya vivido en Estados Unidos por un período de tiempo.

Además, los hijos nacidos en el extranjero pueden convertirse en ciudadanos estadounidenses después del nacimiento.

Los hijos que nacieron fuera de EE. UU. pero ahora viven en el país, pueden adquirir la ciudadanía. Un hijo nacido fuera de Estados Unidos se convierte automáticamente en ciudadano de EE. UU. cuando se hayan cumplido todas las condiciones siguientes en o después del 27 de febrero de 2001:

• El hijo tiene al menos un padre o madre, incluido uno adoptivo, que es ciudadano de EE. UU. por nacimiento o por naturalización;
• El hijo es menor de 18 años de edad;
• El hijo es un residente permanente legal (LPR); y
• El hijo reside en Estados Unidos bajo la custodia legal y física de la madre o padre ciudadano de EE. UU.

Los hijos que residen fuera de Estados Unidos pueden obtener la ciudadanía si se cumplen todas las condiciones siguientes:

• El hijo tiene al menos un padre o madre que es ciudadano de EE. UU. por nacimiento o por naturalización;
• El padre ciudadano estadounidense del hijo o el abuelo ciudadano de EE. UU. cumple con ciertos requisitos de presencia física en Estados Unidos o en sus territorios;
• El hijo es menor de 18 años de edad;
• El hijo reside fuera de Estados Unidos bajo la custodia legal y física del padre ciudadano de EE. UU. o de una persona que no se opone a la solicitud si el padre ciudadano de EE. UU. ha fallecido; y
• El hijo es admitido legalmente, está físicamente presente y mantiene un estatus legal en Estados Unidos al momento en que se aprueba la solicitud y en el momento de la naturalización.

Por naturalización

Es el proceso por medio del cual se otorga la ciudadanía estadounidense a un ciudadano extranjero después que este haya cumplido con los requisitos establecidos por el Congreso de los Estados Unidos en la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés).

Para ello, la persona que lo solicita debe tener al menos 18 años de edad, ser residente permanente (tener una tarjeta verde o “Green Card”), y cumplir con otros requisitos que pueden variar de acuerdo a su edad, estado civil y servicio militar.

Deberá presentarse a una entrevista y a un examen, que consta de dos partes: preguntas de educación cívica (historia y Gobierno de Estados Unidos).y una prueba de inglés. Si aprueba, asistirá a la ceremonia de juramento, donde se convertirá en ciudadano estadounidense y recibirá el certificado de naturalización.