Los incendios que arrasan la zona de Jerusalén desde el miércoles seguían sin control este jueves, según anunciaron los servicios de bomberos y rescate, mientras 126 equipos de bomberos continuaban combatiendo seis puntos en llamas.

A lo largo del día en el que Israel celebra su septuagésimo séptimo Día de la Independencia, se espera la llegada de ocho aviones de extinción de incendios de Chipre e Italia, así como de otros dos de Francia, para ayudar en las labores de extinción, según anunció la emisora pública Kan.

El Fondo Nacional Judío (FNJ) estimó el miércoles que aproximadamente 20.000 dunams (unas 5.000 hectáreas) se han quemado en lo que se considera uno de los incendios forestales más grandes de la historia del país.

El presidente Isaac Herzog dijo en una ceremonia del Día de la Independencia que el incendio forestal es “parte de una crisis climática que no debemos ignorar, lo que nos exige prepararnos para desafíos importantes y significativos y tomar decisiones, incluida la legislación, en consecuencia”.

El incendio comenzó el miércoles por la tarde en el bosque de Eshtaol, entre Mesilat Tzion y Neve Shalom, y se extendió rápidamente hacia el oeste, obligando a la evacuación de diez comunidades. Desde entonces, se ha permitido que algunos residentes regresen a sus hogares, mientras que la policía continúa patrullando las zonas evacuadas para evitar saqueos.

Más tarde el miércoles, los servicios de bomberos y rescate anunciaron la cancelación de todos los eventos del Día de la Independencia que requerían la presencia de bomberos para redirigir al personal a la emergencia en curso.

Rumania, Francia, España, Croacia, Italia, Ucrania y Francia anunciaron el envío de aviones de extinción de incendios para ayudar.

El primer ministro, Benjamín Netanyahu, su intervención en el Concurso Bíblico anual en Jerusalén, dijo que 18 personas habían sido arrestadas hasta el momento bajo sospecha de contribuir a los incendios forestales en las afueras de Jerusalén.

Sin embargo, los Servicios de Bomberos y Rescate han declarado que la causa de los fuegos aún no está clara, y fuentes de la Policía informaron al ente público Kan, así como a otros medios, que solo tres personas sospechosas han sido arrestadas. Las mismas fuentes también sugirieron que los tres arrestados no son sospechosas de estar involucradas en los enormes incendios forestales en las afueras de Jerusalén, sino de intentar provocar otros incendios en otros lugares.

El reportero especialista en medio ambiente Nir Hasson indicó en una entrevista que el servicio meteorológico ya había advertido que el miércoles sería un día de incendios por las altas temperaturas (se alcanzaron 43 grados centígrados) y la baja humedad. También indicó, en esta y otras ocasiones, que el cambio climático no está siendo considerado en las medidas gubernamentales y que es la causa de este desastre.