El parquímetro, el invento que amargó a conductores pero que ayudó a combatir el problema del estacionamiento en el centro de la ciudad de Oklahoma

Los parquímetros son dispositivos utilizados para controlar y gestionar el estacionamiento en áreas urbanas. Su historia se remonta al siglo XX, específicamente a principios de la década de 1930.

El primer parquímetro fue inventado por el empresario estadounidense Carl C. Magee. Magee, quien residía en Oklahoma City, buscaba una solución para combatir el problema del estacionamiento en el centro de la ciudad. En ese momento, los automóviles se estacionaban en las calles sin restricciones de tiempo, lo que causaba congestión y dificultades para encontrar un lugar para aparcar.

En 1935, Carl Magee patentó su invención, llamada "Park-O-Meter" (Parquímetro). Consistía en una máquina que aceptaba monedas y mostraba un tiempo de estacionamiento permitido. Los conductores tenían que depositar una moneda en el parquímetro para obtener un boleto o ficha que colocaban en el parabrisas de su vehículo. Esto permitía a las autoridades de tránsito controlar el tiempo de estacionamiento y garantizar la rotación de vehículos.

El primer parquímetro fue instalado en Oklahoma City el 16 de julio de 1935. La máquina fue un éxito y pronto se implementó en otras ciudades de Estados Unidos y del mundo. La idea se expandió rápidamente debido a la necesidad de gestionar el creciente número de automóviles en las zonas urbanas.

El precio por aparcar

Los parquímetros daban una recaudación extra al ayuntamiento de la ciudad de Oklahoma y por aquel entonces, cuando se instauró, aparcar tenía un precio de 5 céntimos la hora con una multa de 25 dólares si no se pagaba por el estacionamiento

Las mejoras

Con el tiempo, los parquímetros evolucionaron. Se introdujeron mejoras tecnológicas, como la utilización de medidores electrónicos en lugar de mecanismos mecánicos y la posibilidad de pagar con tarjetas de crédito o aplicaciones móviles. También se implementaron sistemas de estacionamiento automatizado, permitiendo a los conductores pagar y obtener tickets sin la necesidad de interactuar con un parquímetro físico.

Los parquímetros han sido objeto de debate y críticas a lo largo de los años. Algunos consideran que son una forma de recaudación de dinero por parte de las autoridades municipales, mientras que otros argumentan que son necesarios para regular el estacionamiento y promover la rotación de vehículos. En cualquier caso, los parquímetros continúan siendo una parte común del paisaje urbano en muchas ciudades de todo el mundo, ayudando a controlar y gestionar el estacionamiento de manera más eficiente.