El pie diabético es una de las complicaciones más graves de la diabetes. Se desarrolla en aquellas personas que padecen diabetes y cuando sus niveles elevados de glucosa dañan a los nervios y a los vasos sanguíneos de los pies, provocando úlceras, infecciones, e incluso riesgo de amputación. Por lo que de no identificarse y tratarse a tiempo puede tener dramáticas consecuencias.

Según la Sociedad Española de la Diabetes (SED), la prevalencia de esta enfermedad ha alcanzado casi el 15% de la población, afectando a uno de cada siete adultos. Entre los síntomas a los que prestar atención se encontrarían heridas que tardan en cicatrizar, el entumecimiento u hormigueo de la zona, así como la pérdida de sensibilidad de los pies, o cambio de color o de temperatura en los pies.

Según advierte el doctor Fernando Gallardo, codirector del servicio de Angiología y Cirugía Vascular del Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar, las consecuencias de no tratar el pie diabético pueden llegar a ser muy graves: "Las úlceras son heridas y lesiones abiertas que pueden ser dolorosas y difíciles de curar. Hasta el punto en el que pueden llegar a infectarse y, en casos graves, pueden propagarse rápidamente y poner en peligro la vida, provocando un shock séptico”.

Dice que también existen casos extremos en los que, por una atención tardía, puede ser necesaria la amputación de uno o varios dedos, del pie entero, o incluso de la pierna para prevenir la propagación de la infección, y para salvar la vida del paciente. “Aunque la mayoría de estas amputaciones podrían prevenirse", advierte el doctor Gallardo.

Qué es el pie diabético

En concreto, explica este experto que el pie diabético es una condición compleja que se desarrolla como resultado de una combinación de factores, incluyendo la neuropatía diabética, que es el daño a los nervios causado por los altos niveles de azúcar en la sangre, y que puede provocar pérdida de sensibilidad en los pies, lo que aumenta el riesgo de lesiones y de úlceras.

Asimismo, subraya el codirector del servicio de Angiología y Cirugía Vascular del Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar que el pie diabético puede ser secundario a la enfermedad vascular periférica, ya que la diabetes puede afectar a la circulación, provocando la obstrucción de las arterias y disminuyendo el riego sanguíneo en los miembros inferiores, lo que dificulta la curación de heridas y aumenta el riesgo de infecciones graves; y a las infecciones, una complicación común del pie diabético y que pueden ser difíciles de tratar debido a la mala circulación y la disminución de la capacidad de curación.

“Cuando se da la circunstancia en la que el paciente padece el pie diabético, se procede al tratamiento centrándolo en prevenir complicaciones, en mejorar la circulación a las extremidades, en curar las heridas, y en controlar la infección”, afirma.

Un óptimo cuidado de los pies es necesario

En palabras del doctor Fernando Gallardo, "las opciones de tratamiento pueden incluir, en primera instancia, un óptimo cuidado de los pies, ya que es fundamental mantenerlos limpios, secos e hidratados”.

Además, este angiólogo y cirujano vascular mantiene que se deben revisar diariamente los pies para detectar cualquier lesión o ampolla en caso de padecer diabetes. “Es muy importante utilizar un calzado adecuado y unas plantillas ortopédicas, con la finalidad de ayudar a prevenir lesiones y úlceras”, incide.

Por otra parte, ve esencial el control exhaustivo de la diabetes, manteniendo los niveles de azúcar en la sangre bajo control para prevenir complicaciones a largo plazo. “Es fundamental el tratamiento de heridas, de úlceras, y de otras lesiones, que deben ser tratadas por un profesional. Esto puede incluir el uso de apósitos especiales, terapias de presión negativa y, en algunos casos, siempre y cuando esté indicado, el tratamiento revascularizador", mantiene.

Recuperar el pie diabético

De hecho, el especialista de Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar sostiene que en los casos graves puede ser necesaria la cirugía para extirpar tejidos infectados, drenar abscesos, o realizar una amputación menor. “Esto suele ser la consecuencia de un diagnóstico inadecuado o tardío”, advierte.

Tal y como indica, la cirugía en estos casos puede desempeñar un papel crucial en el tratamiento del pie diabético en situaciones específicas: “Los procedimientos quirúrgicos pueden incluir desbridamientos, que es la eliminación del tejido muerto o infectado para promover la curación; el drenaje de abscesos o la eliminación del pus acumulado en una cavidad infectada; así como la revascularización, que son procedimientos para mejorar el flujo sanguíneo de los pies, ya sea mediante angioplastias y colocación de stents, o mediante bypasses quirúrgicos”.

En último lugar menciona que se encontraría la amputación, que como indicamos anteriormente es la extirpación de un dedo, pie o pierna en casos graves para prevenir la propagación de la infección, “una técnica que un nuestro centro es la última opción contemplada, ya que estamos especializados en el salvamento de extremidades", apostilla el codirector del servicio de Angiología y Cirugía Vascular del Hospital Quirónsalud Campo de Gibraltar.