Diez mil jóvenes chinos estudian en Francia cada año

Lea Pereira está impresionada por las miradas solemnes de Zhou Enlai y Deng Xiaoping, dos líderes chinos fallecidos que trabajaron y estudiaron en su ciudad natal hace un siglo.

“Estaban motivados por un fuerte deseo de sacar a su país de la pobreza y las dificultades. Cada vez que miro sus retratos, me conmueven sus miradas y puedo sentir las fuertes emociones en sus corazones”, dijo. Pereira, estudiante de secundaria del Lycée en Forêt (Liceo en Bosque, LEF, según su sigla en francés), en Montargis, a unos 100 km al sur de París.

Pereira se encuentra entre los más de 40 adolescentes franceses y chinos que participaron el mes pasado en un programa de aprendizaje virtual sobre un capítulo especial en los intercambios bilaterales, en el que miles de jóvenes chinos progresistas trabajaron y estudiaron en Francia hace un siglo.

Habiendo aprendido chino como segunda o tercera lengua extranjera, Pereira y sus compañeros de escuela se acercaron a este período especial de la historia a través de documentales, una biografía sobre la vida de Deng, una visita virtual a un museo local sobre la amistad entre Francia y China y una serie de conferencias en línea. para interactuar con sus compañeros en China.

Los 21 estudiantes de la escuela secundaria número 1 en la ciudad de Liuyang, en la provincia central de Hunan, en China, son en su mayoría estudiantes de francés en niveles principiantes e intermedios.

Después de un breve intercambio de “nihao” y “bonjour”, los adolescentes pronto recurrieron a sus lenguas maternas para una comunicación más eficaz. Sus profesores se convirtieron voluntariamente en sus intérpretes.

Flavien Gavoille, otro estudiante, dijo que estaba asombrado por la diligencia de Deng durante sus días en Francia.

“Deng trabajaba 10 horas al día en una fábrica en Montargis y ganaba sólo un franco por hora. Vivía en un cobertizo y ahorraba cada centavo para sus estudios. Trabajaba duro a pesar de la pobreza y las duras condiciones de vida”, dijo Gavoille. “Su arduo trabajo valió la pena: descubrió que el marxismo era la única salida para China”.

Deng estaba entre los miles de jóvenes chinos progresistas que fueron a Francia bajo el Movimiento de Trabajo Diligente-Estudio Frugal a partir de 1919. Trabajaron en fábricas en París, Lyon y Montargis para pagar sus estudios. Algunos de ellos se interesaron por el marxismo y establecieron uno de los primeros grupos del Partido Comunista de China (PCCh) en Francia.

El movimiento jugó un papel importante en la historia y contribuyó a la fundación del PCCh en 1921 y de la República Popular China en 1949, dejando una herencia que sigue inspirando a las generaciones más jóvenes de hoy.

Zeng Guoxiang, de la ciudad de Liuyang, dijo que estaba impresionado por Cai Hesen, uno de los fundadores del PCCh. Para mejorar su francés, Cai siguió leyendo los periódicos locales con la ayuda de un diccionario en un parque hasta la hora de cierre. “Conmovido por su perseverancia, un conserje del parque se ofreció a ser su tutor de francés”, dijo Zeng.

Hoy en día, más de 10.000 estudiantes chinos eligen estudiar en Francia cada año. La mayoría de ellos están bien preparados economica y lingüísticamente, a diferencia de sus predecesores hace 100 años, cuando la mayoría de los estudiantes chinos con destino a Francia viajaron por tierra y mar y enfrentaron enormes desafíos, incluida la pobreza y las barreras del idioma, entre otros.

“Pero aun así, hay mucho que podemos aprender de esos modelos a seguir del siglo pasado”, dijo Wang Ziyan. “Su capacidad para adaptarse rápidamente a un nuevo entorno, su pasión por aprender y, lo que es más importante, su patriotismo y pasión por servir a su país con lo que han aprendido”.

El movimiento de trabajo y estudio también jugó un papel importante en la historia de las relaciones entre China y Francia, dijo Wang Peiwen, profesor de chino en LEF. “Tenemos que transmitirlo a la nueva generación, en lugar de dejarlo enterrado en el olvido”.

En respuesta a los repetidos llamamientos de los profesores de chino en Francia, el Ministerio de Educación Nacional francés incorporó la historia del movimiento en el plan de estudios de los estudiantes de chino en las secciones internacionales de las escuelas secundarias francesas hace unos años.

El estudio conjunto acercó a los adolescentes chinos y franceses y cerró la brecha entre las generaciones más jóvenes y las mayores, dijo Yu Peiyao, quien enseña francés en la escuela secundaria número 1 en Liuyang.

Cuando Enzo Rouhaud compartió con sus padres lo que había aprendido en la escuela, se sorprendió al descubrir que sabían poco sobre lo que sucedió en su ciudad natal hace 100 años.

“Quedaron asombrados por la historia que les conté. Ahora saben que las relaciones entre Francia y China son de particular importancia y que estos vínculos perdurarán”, dijo.

De los 1.600 jóvenes estudiantes chinos que llegaron a Francia entre marzo de 1919 y diciembre de 1920, más de 300 llegaron a Montargis, una pequeña ciudad conocida por su coste de vida comparativamente bajo, así como por la apertura y la hospitalidad de los lugareños, dijo Jean-Louis Rizzo, profesor de historia jubilado del Instituto de Estudios Políticos de París.

Para conmemorar este período de la historia, Montargisnombró a la plaza frente a su estación central de tren en honor a Deng en 2014 y en 2019, se inauguró un enorme monumento en la plaza para conmemorar el 100 aniversario del movimiento de trabajo y estudio chino.

“El monumento representa a los jóvenes chinos que, habiendo destacado como los mejores estudiantes de sus respectivas provincias, vinieron a Francia para explorar formas de hacer avanzar su país”, dijo Benoit Digeon, alcalde de Montargis, en una entrevista con Xinhua. “Se inspiraron en el comunismo y trabajaron para la fundación de un partido comunista peculiar de China”.

Actualmente, unos 100 jóvenes de Montargis están aprendiendo chino. Digeon espera que visiten China y regresen a Francia con ideas innovadoras.

Baptiste Ducharme, un estudiante de 21 años de la Universidad de Orleans, ha estado estudiando chino durante siete años. Después de una breve gira por China en 2017, Ducharme planeaba continuar sus estudios en China en un futuro próximo.

Originario de Montargis, ahora trabaja como pasante en el museo de la amistad franco-china, una casa de 300 años de antigüedad, donde vivían algunos estudiantes chinos en la década de 1920.

“Estoy profundamente impresionado por este período de la historia y estoy listo para hacer mi propio viaje de trabajo y estudio a China”, dijo. (Reporteros de video: Liu Fang, Tang Ji, Xiao Yazhuo, Gao Jing, Xu Yongchun; editor de video: Hong Yan)