Crean vacunas contra el asma a partir de pólenes

Para reducir el asma alérgica, científicos del Instituto Politécnico Nacional (IPN) de México desarrollaron vacunas personalizadas a partir de los pólenes de mayor frecuencia en la atmósfera de la capital mexicana, informó este domingo la institución.

Éstos pólenes afectan la funcionalidad pulmonar de alrededor del 10 % de la población de México, en su mayoría niños y adolescentes, informa Efe.

«Las vacunas son específicas para cada paciente y, a diferencia de las terapias actuales, éstas contienen únicamente las cantidades exactas de los alérgenos que causan el problema», explicó el director de la investigación, que se realiza en la Escuela Nacional de Medicina y Homeopatía (ENMH), César Augusto Sandino Reyes López.

Las terapias actuales, dijo, aplican todos los antígenos aunque no haya alergia a ellos.

«Es una terapia de desensibilización en la que, dependiendo de la situación de cada persona, se administran los antígenos en una sola mezcla; con ello, esperamos la cura definitiva», añadió.

El especialista explicó que con esas vacunas el IPN tiene la oportunidad de ser partícipe en la transición «hacia tratamientos más eficientes y seguros para el asma alérgica, ya que únicamente se aplicarán a los pacientes los antígenos a los que son susceptibles».

Refirió que mediante la inmunoterapia «se cambia el curso normal de la enfermedad», ya que se logran reacciones de tipo protector de manera similar a una vacuna convencional.

Es decir, «se estimula la formación de anticuerpos que bloquean al alérgeno para que no pueda unirse a los receptores de las células que provocan las respuestas sintomatológicas de la alergia».

El investigador señaló que para determinar la mejoría la primera evaluación se hace a los seis meses después de iniciar la terapia.

«Es muy importante la estrecha comunicación entre el especialista y el paciente, así como seguir el régimen de desensibilización que se establezca para obtener resultados eficaces», apuntó.

Para identificar los pólenes de mayor frecuencia en la atmósfera de la Ciudad de México se hizo un estudio en colaboración con la doctora María del Carmen Calderón Ezquerro, del Centro de Ciencias de la Atmósfera, de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) y responsable de la Red Mexicana de Aerobiología (REMA).

De esa forma se determinó que los pólenes provienen del amaranto, pastos y de los árboles de roble y fresno.

«Estudiamos los pólenes del amaranto (Amaranthus palmeri), de roble albar (Quercus alba) y de fresno (Fraxinus) e identificamos los cinco antígenos más importantes de cada uno de ellos», indicó.

Posteriormente, en los servicios de alergia del Hospital Juárez de México y del Instituto Nacional de Enfermedades Respiratorias (INER), ambos de la Secretaría (ministerio) de Salud, se determinó la cantidad de pacientes que padecen asma a causa de esos pólenes e identificaron los antígenos que provocan esas respuestas.

«Obtuvimos estos resultados a partir de la frecuencia con la que reaccionan a cada antígeno los pacientes y la cantidad de anticuerpos que se produce para cada uno de ellos», precisó Reyes López.

Mediante técnicas de cromatografía e inmunoquímicas, los investigadores aislaron los antígenos e identificaron las proteínas alergénicas de los pólenes, de las que determinaron su tamaño y la secuencia de aminoácidos que las componen.

El doctor Reyes López recalcó que las vacunas desarrolladas en el IPN abrirán nuevas posibilidades de tratamiento para quienes padecen asma alérgica y estimó que los primeros resultados de la terapia de desensibilización los tendrán a finales de 2020.

Además dijo que médicos alergólogos actualmente aplican el tratamiento para evaluar sus efectos en los servicios de alergia de los hospitales: General de México, Juárez de México, de PEMEX y Regional de Alta Especialidad de Oaxaca. EFE