El idioma español tiene más tirón que nunca

La viceconsejera de Acción Cultural y Comisionado para la Lengua Española, Mar Sancho, ha destacado al cierre del Congreso que el mismo “ha supuesto la contundente acción de promoción de Castilla y León como destino para estudiar español presentando la oferta de las universidades y las escuelas regionales a un importante número de prescriptores internacionales”.

El VII Congreso, promovido por la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte, ha supuesto un récord de participantes, incrementándose en un 7% en relación con la última convocatoria presencial del mismo en el año 2018. Así lo avalan los datos del desarrollo del Congreso, que ha contado con 805 inscritos provenientes de cuarenta y seis nacionalidades distintas. De estos asistentes, el 58 % han sido extranjeros, lo que supone un 35% de incremento en el número de inscritos internacionales en comparación con la del año anterior y, entre estos, Estados Unidos se ha vuelto a colocar en primera posición, con 222 inscritos. El VII Congreso ha sumado, además, a los 800 participantes en la Conferencia Anual de la Asociación Americana de Profesores de Español y Portugués (AATSP), que se ha celebrado de forma simultánea y conjunta con el Congreso, con el que ha compartido espacios y ponencias, por lo que en total son 1605 las personas que han hecho de este el congreso internacional de profesores de español más importante de Europa.

El VII Congreso ha contado con novedades que han contribuido a atraer más participantes, como un programa científico elaborado y coordinado por la Universidad de Salamanca con conferencias, ponencias, mesas redondas y talleres de excepcional calidad y la participación de personalidades de reconocido prestigio internacional en el mundo del español. El programa de este año ha sumado a lo largo de sus tres jornadas de celebración seis sesiones plenarias, doce conferencias, ocho mesas redondas, catorce talleres de escuelas, cuatro comunicaciones de FIAPE y treinta y dos comunicaciones generales.

Los datos finales del VII Congreso confirman el éxito de esta cita, convirtiendo a Salamanca y a Castilla y León en referente mundial de este sector estratégico. El español es la lengua nativa de 496 millones de personas, un 6,3 % de la población mundial, y un total de 595 millones de personas son capaces de comunicarse en español. Esta cifra, que no ha parado de crecer en los últimos años, ha permitido afianzar el segundo puesto a nivel mundial, tanto como lengua materna como en cómputo global de hablantes potenciales, por detrás del mandarín. El español es, además, el segundo idioma de comunicación internacional tras el inglés, ocupa el segundo puesto en las dos principales redes sociales del mundo y es la tercera lengua más usada en internet. El potencial de este sector resulta evidente ya que se calcula que casi veinticuatro millones de alumnos estudian actualmente español como lengua extranjera.

Otro de los cimientos del Congreso es su vertiente comercial y de negocio. Encabezados por la Junta de Castilla y León, cuarenta y un expositores han participado en la exposición comercial, lo que supone un crecimiento del 26 % sobre los que se expusieron en el año anterior. Entre ellos se ha contado con escuelas de español para extranjeros de Castilla y León, editoriales españolas especializadas en la didáctica del español como lengua extranjera, universidades, empresas e instituciones, además de un alto porcentaje de expositores internacionales. La exposición comercial ha sido valorada positivamente tanto por la afluencia multitudinaria de congresistas, como por el interés demostrado por los productos y servicios ofrecidos así como por la previsión de que parte de estos contactos fructifiquen en acuerdos comerciales. Por otra parte, se han propiciado, a lo largo de los tres días de congreso, más de 5000 encuentros comerciales entre expositores y potenciales compradores internacionales.

Gracias al impulso promocional que la Consejería de Cultura, Turismo y Deporte otorga a la lengua española, dentro del cual se engloba este VII Congreso, los últimos datos del año 2022 revelan que el número de estudiantes que realizaron cursos de formación en escuelas y universidades de Castilla y León ha supuesto un incremento de un 103,5 % en relación con 2021. Las principales nacionalidades de procedencia fueron Estados Unidos, Francia, Italia, Alemania y Reino Unido, países en los que el Comisionado para la Lengua Española realiza una intensa promoción de la oferta idiomática de Castilla y León.