La Universidad Católica de Ávila (UCAV), a través de la cátedra John Henry Newman, el Centro de Evangelización Petrus Canisius, la Fundación Sicómoro y la Stiftung Fürstlicher Hofkaplan Alfons Feger han organizado la I Jornada Internacional dedicada al citado autor. Se ha celebrado en Dießen am Ammersee, en Baviera, Alemania. El encuentro, bajo el título ‘La misión del laicado en el legado de Newman’, ha reunido a expertos y participantes de distintos países para reflexionar acerca del papel del laicado en la Iglesia a la luz del pensamiento del cardenal inglés.

La apertura de las jornadas ha estado a cargo de Mª del Rosario Sáez Yuguero, rectora de la UCAV, José María Fuster, presidente de la Fundación Sicómoro, Marisa Pro, secretaria de la cátedra John Henry Newman, y Gabriela Schmidt, profesora de la Ludwig-Maximilians-Universität. Han dado paso a un programa protagonizado por tres ponencias, cinco comunicaciones y un taller.

La conferencia inaugural ‘Newman y la conciencia’ ha sido impartida por Hanna-Barbara Gerl-Falkovitz, quien fue profesora en la Universidad Técnica de Dresde, y ha versado sobre la importancia de escuchar la voz de la conciencia en el interior de la persona, independientemente de su religión; Enrique Santayana, sacerdote de la Congregación del Oratorio de San Felipe Neri en Alcalá de Henares, ha dado la conferencia plenaria ‘Newman y los principios para una teología y espiritualidad del laicado’, en la que ha hablado sobre la importancia de los laicos a lo largo de la historia para mantener la doctrina de la fe; la conferencia de clausura, expuesta por Emery de Gaál, profesor de la University of Saint Mary of the Lake, ha tratado el Concilio de Nicea en su 1700 aniversario en relación con la obra newmaniana ‘Ensayo sobre el desarrollo de la doctrina cristina’. Dos de estas ponencias se han impartido en alemán y otra en español, y todas han contado con una traducción simultánea al otro idioma.

Las comunicaciones han estado a cargo de María Nieto, Patricia Castro, María Sánchez, Diego Vergara, Pablo Fernández, Francisco Javier Calvo y Juan Antonio Sánchez, de la UCAV, y de Juan Jesús Gutierro, de la Universidad Pontificia Comillas.

El encuentro ha congregado a profesores y alumnos de la UCAV y de diferentes universidades alemanas. Además de disfrutar de las sesiones formativas, han podido conocer Múnich y visitar otros lugares de interés en Baviera, así como participar en diferentes actividades recreativas y religiosas. Esta jornada internacional también ha sido retransmitida en directo por el canal de YouTube de la UCAV, donde las sesiones están disponibles para su visionado.