Las falsificaciones de cigarrillos se disparan hasta representar el 25% del contrabando de tabaco en España

El comercio ilícito de cigarrillos cayó hasta el 4,7% en el primer semestre de 2023, dos puntos menos que en el mismo periodo del año pasado y el volumen más bajo en más de diez años. No obstante, las falsificaciones de cigarrillos han aumentado su peso en 12 puntos (87,5% más) en el total del comercio ilícito, pasando de representar un 13,6% en el primer semestre de 2022 a un 25,5% en el primer semestre de 2023, según los datos de la Encuesta de Paquetes Vacíos (EPS) realizada por la consultora Ipsos, que ha sido presentada este martes por la tabaquera Altadis.

Rocío Ingelmo, directora de Asuntos Legales y Corporativos de Altadis, valora “positivamente estos datos, ya que el comercio ilícito de cigarrillos se ha reducido más de la mitad en menos de diez años”. Sin embargo, desde el sector se muestran “preocupados por el auge de las falsificaciones no sólo de cigarrillos sino también de picadura de liar”. Este repunte es especialmente preocupante al ser este tipo de comercio ilícito el “más perjudicial de todos los tipos” por la “falta de controles sanitarios y de calidad”, advierte Altadis. Además, "cuando las falsificaciones se disparan es una tendencia muy difícil que se produzca sólo en nuestro país", añade Ingelmo. Así, esta tendencia coincide con la registrada en otros países de la Unión Europea, que también han visto cómo aumenta el peso de las falsificaciones de cigarrillos. Francia y Grecia son los mercados con mayor volumen de falsificaciones.

Rocío Ingelmo explica que hay una conexión entre comercio ilícito y el paro y la renta disponible de la ciudadanía. Es por ello que se tocó el pico de comercio ilícito de tabaco en España en 2014 (12,5%), con la crisis. "Ahora la tendencia es a la baja: salimos de la crisis y en España no ha habido un incremento sustancial del precio de los productos de tabaco, por lo tanto, no ha subido el atractivo ilícito. En cambio, en Francia, el comercio ilícito de tabaco supera el 25% por la implementación de políticas muy restrictivas", advierte. "Las políticas agresivas contra el tabaco se traducen en un aumento del consumo ilícito", señala la directora de Asuntos Legales y Corporativos de Altadis.

Fábricas ilegales

Los datos presentados por Altadis han evidenciado también que en España el fenómeno de las fábricas clandestinas de tabaco sigue en auge con 15 instalaciones ilegales desmanteladas de enero a junio de 2023, y con la novedad este año del aumento del número de fábricas destinadas a picadura de tabaco. En todo 2022 se desmantelaron 19 fábricas ilegales, de las que sólo dos estaban destinadas a la producción de picadura de liar, las cuales se encontraban en Andalucía. De las 15 las instalaciones clandestinas desmanteladas en los seis primeros meses de este año, ocho estaban destinadas a producir picadura y se ubicaban en Andalucía.

Precisamente, Andalucía sigue siendo la comunidad autónoma con mayor consumo de cigarrillos procedentes del comercio ilícito, con un 11,6 % sobre el volumen total en el primer semestre de 2023. Aunque, al igual que la media nacional, se observa una tendencia a la baja. Le sigue Extremadura con un 10% y Madrid con un 4,3%.

El volumen de picadura de tabaco ilícita incautada se dispara un 678%

La novedad este año es el creciente número de instalaciones clandestinas dedicadas a la picadura de tabaco. Según los datos del Comisionado para el Mercado de Tabacos, el volumen de picadura de liar incautada en el primer semestre de 2023 ha crecido un 34% respecto al mismo periodo de 2022, pasando de casi 117 toneladas en el primer semestre de 2022 a cerca de 157 en el mismo periodo de 2023. Teniendo en cuenta los tres últimos años, el crecimiento de las aprehensiones de picadura de liar ha sido de un 678%. Además, según avisa Ingelmo, en los grandes desmantelamientos de fábricas ilegales, el tabaco no es de origen español, sino que en su mayoría procede de países del Este de Europa como Bulgaria o Rumanía, y no hay ningún tipo de control sobre los ingredientes. En cuanto a la forma de llegar al usuario, han surgido nuevos modelos de distribución a través de servicios de paquetería.

VIII Congreso Frente al Contrabando de Altadis

Estos fenómenos y la labor de combatirlos serán el eje central del VIII Congreso Frente al Contrabando de Tabaco, organizado por Altadis, que se celebra en Madrid este miércoles 25 de octubre y que puede seguirse en directo por streaming a través de la web No Contrabando.

En este evento se darán cita expertos del sector, representantes de la Agencia Tributaria, Guardia Civil y Policía Nacional, así como representantes de la Asociación para la Defensa de la Marca (Andema), la Mesa del Tabaco y Nacex, para abordar la proliferación de las falsificaciones, la ciberseguridad y cómo la tecnología contribuye a frenar el comercio ilícito, y los detalles de las últimas operaciones realizadas contra el comercio ilícito en España. Asimismo, se hará entrega de los Premios No Contrabando, que reconocen el papel de los efectivos de la Guardia Civil, la Policía Nacional y de la Agencia Tributaria en la lucha contra esta actividad ilegal.