Un ex colaborador del príncipe Carlos, acusado de trato de favor

Michael Fawcett, ex ayudante de cámara y director ejecutivo de la FundaciónPríncipe Carlos, se ha visto obligado a dimitir temporalmente al ser objeto de una investigación tras conocerse que propició que un magnate saudí fuera nombrado comendador honorario de la Orden Británica, una de las más altas distinciones del país, además de facilitar que obtuviera la ciudadanía británica. Según publican «The Sunday Times» y «Daily Mail», el multimillonario Mahfouz Marei Mubarak bin Mahfouz donó más de 1,5 millones de libras esterlinas (unos 1,75 millones de euros) a distintas ONGs vinculadas con la casa real británica antes de obtener su condecoración, además de «decenas de miles de libras» a personas del entorno del heredero al trono para que le consiguieran el reconocimiento real. Sin embargo, Mahfouz Marei Mubarak niega haber cometido cualquier tipo de delito. Un portavoz del empresario saudí ha señalado que «no había tenido comunicación personal o directa para solicitar, influir o hacer arreglos con respecto a la ciudadanía o el título de caballero con Fawcett ni con nadie relacionado con el príncipe de Gales o la Fundación Prince».

Los mismos medios añaden que Mahfouz, de 51 años, fue nombrado en noviembre de 2016 comandante del Imperio Británico por Carlos en una ceremonia privada que se habría celebrado en Buckingham Palace, evento que no apareció publicado en la lista de compromisos oficiales de aquel año. Mientras la investigación sigue su curso, Fawcett ha dimitido temporalmente de su cargo en la Fundación, que se dedica a la defensa del medio ambiente y la sostenibilidad. El presidente de la misma, Douglas Connell, explica que «Michael Fawcett está apoyando plenamente la investigación en curso y ha confirmado que ayudará a la investigación en todos los sentidos».

El ex asistente estuvo al frente de la Fundación desde 2018 y mantiene una estrecha relación con el primogénito de Isabel II. Tanto que algunos medios británicos detallan que Fawcett le «exprimía» la pasta de dientes y ayudaba a vestirse al príncipe de Gales. «Puedo arreglármelas sin casi nadie excepto Michael», se dice que en alguna ocasión ha comentado Carlos de Inglaterra.

Mala conducta financiera

Antes de ayudante de cámara del príncipe, Fawcett fue, en 1981, lacayo de la reina. Estuvo a cargo de la gestión de Clarence House, la residencia oficial del hijo de Isabel II, pero en 2003 tuvo que renunciar a su cargo tras las acusaciones de mala conducta financiera por la venta de regalos reales. Acusaciones de las que fue posteriormente absuelto.

Este nuevo «escándalo» sale a la luz una semana después de que la Prensa publicara que una donación de 100.00 dólares a distintos intermediarios podría asegurar una cena con Carlos y pasar una noche en Dumfries House, la finca escocesa y sede de su Fundación, que adquirió en 2007 a través de varias de sus ONGs y con ayuda del Gobierno del país con el objetivo de convertirla en una empresa autosuficiente y que revitalizara la economía local a través de la puesta en marcha de, entre otras cosas, una aldea ecológica en sus terrenos. En 2014, Bin Mahfouz asistió en Dumfries House a la inauguración de una fuente que lleva su nombre y dos años después, el heredero al trono le impuso la controvertida condecoración. Una persona cercana a su entorno ha dicho a la BBC que el príncipe Carlos no ha estado nunca al tanto de ningún vínculo entre las donaciones y los honores.