Las joyas que Carlos heredó de Isabel II valen más de 600 millones de euros

El diamante de 94,4 quilates que lucirá la reina Camilla en su corona, el próximo 6 de mayo, durante la ceremonia de entronización de Carlos III tendrá un protagonismo especial. Estará situado en la parte central de la corona que usará la esposa del monarca, reemplazando a Koh-i-noor, la joya más conocida pero controvertida que fue saqueada de la India.

A diferencia del Koh-i-noor, el diamante utilizado en su lugar no forma parte de las joyas de la corona de propiedad estatal. De hecho, el Cullinan III es uno de los dos grandes diamantes conocidos como las Estrellas Menores de África (el segundo es el Cullinan IV) que eran propiedad privada de la difunta reina Isabel. Probablemente sea uno de los broches más valiosos del mundo y podría valer más de 180 millones de libras esterlinas (unos 203.498.100 millones de euros).

Separar las joyas privadas de la reina Isabel de las que son propiedad del estado no es fácil: ya que a menudo se usaban juntas. Pero a través de un análisis cuidadoso, "The Guardian" ha identificado más de 90 piezas que componían la colección personal de Isabel II. Son algunos de los adornos más valiosos del mundo, e incluyen piedras preciosas como diamantes, esmeraldas, rubíes, amatistas, aguamarinas y collares de perlas, muchos de ellos formando parte de algunos de los mejores collares, aretes, pulseras, broches, relojes y tiaras jamás hechas.

Un beneficio otorgado a los monarcas significa que sus testamentos se mantienen en secreto, por lo que es difícil saber qué heredó el nuevo rey de la reina. Pero un acuerdo preferencial alcanzado en 1993 con el entonces primer ministro, John Major, garantizó que los legados privados de un monarca a otro serían inmunes al impuesto a la herencia.

La extraordinaria generosidad de este acuerdo se hace evidente cuando se ve que la colección de joyas de la reina habría pasado íntegra a Carlos III. Cada pieza tiene una profunda conexión con la monarquía y es esta interacción entre privado y la corona lo que las hace aún más valiosas.

Las estrellas menores de África, por ejemplo, se extrajeron del diamante en bruto más grande jamás descubierto, el Cullinan. Dos piedras más grandes cortadas de esa roca son parte de las joyas de la corona. El más grande, el Cullinan I, es la piedra principal del cetro del soberano y también se exhibirá en la coronación, y el Cullinan II está en la corona estatal.

Pero siete piedras más pequeñas, incluidas las estrellas menores de África, que a veces se denominan "fichas de la abuela", y otras 96 piezas fueron entregadas a la reina María como obsequios privados del gobierno sudafricano, y se las pasaron a su nieta Isabel.

Esta procedencia única y asociación real hace que el broche Lesser Stars of Africa sea casi imposible de valorar. Solo la calidad de las piedras pondría alcanzar un valor de 18 millones de libras esterlinas en el broche (20.349.810 de euros), pero simplemente se desconoce cuánto pagaría alguien por poseer una gema con tal procedencia real.

En 2006, una subasta de las joyas de la difunta princesa Margarita dio una idea del nivel de entusiasmo que podía generar una venta de insignias. Los artículos de la hermana de Isabel II eran pequeñas baratijas en comparación con las del joyero de la reina, pero se vendieron en un promedio de 18 veces el precio estimado de la casa de subastas. Por ejemplo, un colgante dorado con forma de orquídea se vendió por 3.600 libras esterlinas (4.069 euros), 120 veces su estimación de 30 libras esterlinas (33.92 euros).

Incluso tomando una estimación más conservadora utilizada en el pasado, es probable que las joyas de la reina alcancen al menos 10 veces su valor básico. Usando esta metodología, 54 de las piezas privadas valoradas por "The Guardian" y ahora propiedad del rey tendrían un valor total de 533 millones de libras esterlinas (602.580.485 de euros).

La colección de la reina incluía otras piezas que se han vuelto casi legendarias y, por lo tanto, casi invaluables debido a su historia y sus conexiones reales. Van desde la tiara rusa estilo kokoshnik con flecos que usó Isabel II el día de su boda con el príncipe Felipe de Edimburgo, hasta un collar de 14 grandes zafiros oblongos intercalados con diamantes que le regaló su padre, el rey Jorge VI.

En la década de 1920, adquirió joyas de la dinastía zarista rusa desposeída, los Romanov, incluida una tiara de diamantes y perlas elaborada por el joyero de la corte imperial para la Gran Duquesa María Pavlovna, o la Gran Duquesa Vladimir, y comprada por María a su hija, Elena. quien fue la princesa Nicolás de Grecia.

Supuestamente la tiara favorita de la difunta reina, que la usó en varias ocasiones, la tiara de Vladimir tiene un valor de hasta 30 millones de libras esterlinas (33.916.350 euros). Isabel II ocasionalmente quitó las 15 perlas colgantes que cuelgan entre los arcos de diamantes, reemplazándolas con grandes esmeraldas. Ella usó la tiara de esta manera en un banquete en 2014 para marcar la primera visita de estado de un presidente irlandés al Reino Unido, la de Michael D. Higgins.

Una adquisición menos costosa pero no menos famosa siguió en 1929. La emperatriz viuda María Feodorovna, la madre del último zar, Nicolás II, había huido de Rusia después de que su hijo y su familia fueran asesinados por revolucionarios bolcheviques triunfantes. La acompañaban dos hijas y un estuche de cuero con joyas familiares. Diez años más tarde y después de la muerte de María, una de las hijas, necesitada para llegar a fin de mes, vendió su parte de la herencia a precios reducidos y María se los llevó. Sus compras incluyeron una gargantilla de 164 perlas, intercaladas con barras de diamantes tachonados y un gran broche de zafiro. Con tales conexiones reales, el collar, que la princesa Ana ha usado varias veces, incluso durante una visita a Canadá en 1974, podría valer hasta 2 millones de libras esterlinas (2261090 de euros).

Una de las piezas más valiosas de la colección es otro broche de diamantes. Con forma de flor, el broche Williamson contiene lo que se considera el diamante rosa más fino jamás descubierto, descubierto en la colonia británica de Tanganica, ahora Tanzania, en 1947. El dueño de la mina, el excéntrico y solitario John Williamson, le dio la piedra sin tallar a la reina como regalo de bodas. Encargó a Cartier que lo colocara en un broche de platino junto con más de 200 diamantes pequeños, que también le regaló Williamson. Su valor actual podría ser de 50 millones de libras esterlinas (56.527.250 de euros). La reina usó el broche en numerosas ocasiones oficiales, incluidas las bodas de sus hijos, los príncipes Carlos y Eduardo, y la de su sobrino, David Armstrong-Jones, conde de Snowdon. El mismo broche lo llevó durante su encuentro de 2009 con el entonces presidente de Estados Unidos, Barack Obama , durante el cual su esposa, Michelle, rompió el protocolo al darle un abrazo a la monarca.