Alerta por el aumento de casos y cepas resistentes de gonorrea en España: síntomas y los tratamientos

Según los últimos informes publicados por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), en el año 2022 se registraron 23.333 casos de infección por gonorrea en España. Este número, de por sí alarmante, adquiere una mayor dimensión cuando se compara con las cifras del año anterior, ya que las duplica. Este crecimiento en los casos de gonorrea ubica a España como el país de la Unión Europea con el mayor número de infecciones por esta enfermedad de transmisión sexual en todo el territorio europeo.

Sin embargo, más allá de las cifras y las estadísticas, lo que verdaderamente inquieta a la comunidad médica y científica es la manera en que esta infección se está propagando. En los últimos meses, hemos sido testigos de una expansión acelerada de la infección que ha ido acompañada por la aparición de nuevas cepas de la bacteria que son resistentes al tratamiento con antibióticos. Esta resistencia a los medicamentos convierte a la gonorrea en una amenaza de primer orden para la salud pública, y nos enfrenta a un desafío aún mayor en su control y erradicación.

¿Qué es la gonorrea y cuáles son sus síntomas?

La gonorrea es una Infección de Transmisión Sexual (ITS) que es provocada por la bacteria 'Neisseria gonorrhoeae'. Esta infección puede afectar a personas de ambos sexos y se transmite principalmente a través del contacto sexual sin protección. Esto incluye relaciones sexuales vaginales, anales u orales con una persona infectada.

La bacteria 'Neisseria gonorrhoeae' es capaz de infectar diversaspartes del cuerpo humano, como el tracto genital, la uretra, el recto, la garganta e incluso los ojos. Esta versatilidad en su capacidad de infección hace que la gonorrea sea una enfermedad de alta transmisibilidad y que su prevención y tratamiento sean fundamentales para la salud pública.

En cuanto a los síntomas de la gonorrea, lo cierto es que muchas personas infectadas no presentan síntomas en absoluto, lo que significa que la enfermedad puede propagarse fácilmente sin que la persona infectada sea consciente de su condición. Otro aspecto importante de su sintomatología es que, si bien es cierto que afecta tanto a hombres como a mujeres por igual, lo cierto es que sus síntomas pueden variar en función del sexo del afectado.

Así, los síntomas de gonorrea en hombres pueden incluir una secreción uretral de color blanco, amarillo o verde, dolor o sensación de ardor al orinar, inflamación testicular y sensaciones de picazón o irritación en la uretra. Mientras tanto, los síntomas de la gonorrea en mujeres pueden incluir una secreción vaginal anormal que puede ser de color amarillo o verde y tener un olor fuerte, dolor al orinar, sangrado vaginal inusual entre periodos menstruales, y en casos más graves, dolor en la parte baja del abdomen.

¿Cuáles son los tratamientos disponibles?

La preocupación respecto a la propagación de la gonorrea es hoy más cierta que nunca, ahora que el Centro Europeo de Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) acaba de publicar un informe que alerta de un aumento en la resistencia de la bacteria 'Neisseria gonorrhoeae’ (que causa la infección) frente a los antimicrobianos usados en su tratamiento.

El informe del ECDC, basado en muestras de vigilancia en pacientes con gonorrea recogidas en 2022, reveló la propagación de dos cepas de gonorrea resistentes a los antibióticos más utilizados para eliminar la bacteria. Estos antibióticos son, en primer lugar, la ceftriaxona y, en segundo lugar, azitromicina. También se ha observado un aumento en la resistencia a la ciprofloxacina. El ECDC enfatiza la necesidad de mantener la vigilancia, ya que las cepas de gonorrea resistentes al tratamiento antibiótico se están propagando a nivel internacional.

Dada la creciente resistencia antibiótica de la infección, los médicos deben ser prudentes al elegir el tratamiento adecuado y los pacientes deben ser diligentes a la hora de seguirlo. Es fundamental, primero, no utilizar los antibióticos a la ligera e innecesariamente, y segundo, es de vital importancia seguir el curso completo de antibióticos según lo recetado por un médico, incluso si los síntomas desaparecen antes de completar el tratamiento. Esto ayuda a prevenir la propagación de la infección y reduce el riesgo de desarrollar resistencia antibiótica. Asimismo, también es importante realizar pruebas de seguimiento una vez finalizado el tratamiento y superada la infección, para asegurarse de que la infección haya sido eliminada por completo.