La OMS confirma la existencia de la variante “Deltacrón”

A principios de enero se empezó a hablar de una nueva variante con la firma genética de la variante Ómicron y los genomas de la variante Delta. Se denomino - coloquialmente- Deltacrón. Poco después, expertos de Estados Unidos, Grecia y Reino Unido cuestionaron la aparición de esta supuesta nueva variante.Eric Topol, biólogo molecular del Scripps Researtch Translational Institute de San Diego, llegó a explicar en su cuenta de Twitter que el hallazgo de Deltacron no había sido más que un error de un técnico del laboratorio chipriota en el proceso de lectura del genoma. Tom Peacock, virólogo del Imperial College de Londres, por su parte, afirmó que era imposible que “ambas variantes se hubieran recombinado en una Deltacron porque Ómicron no había circulado tanto tiempo como para que se diera ese proceso.

Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha reconocido hoy que tiene conocimiento de esta recombinación. “Es una combinación de delta AY.4 y ómicron BA.1. Se ha detectado en Francia, Países Bajos y Dinamarca, pero a niveles muy bajos”, ha informado la doctora Maria Van Kerkhove, epidemióloga líder de la Organización, en una rueda de prensa desde Ginebra (Suiza). La experta ha reconocido que “esta recombinación era de esperar”; sin embargo, ha aclarado que por el momento no se ha detectado “ningún cambio en la epidemiología ni en la gravedad”. “Pero hay muchos estudios en marcha”, ha apostillado.

Un estudio publicado esta semana por el Instituto Pasteur (Francia) ha encontrado las primeras pruebas sólidas de la existencia de esta variante recombinante, que fue identificada en varias regiones de Francia y ha estado circulando desde principios de enero de 2022. En particular, también se han identificado genomas virales con un perfil similar en Dinamarca y Países Bajos.

Hasta el momento, la OMS había dicho que Deltacron era el resultado de una contaminación durante el proceso de secuenciación. “Lo que creemos es que es el resultado de una contaminación que ha ocurrido durante el proceso de secuenciación. Dicho esto, uno puede infectarse con diferentes cepas de SARS-CoV-2. Lo que pueda hacer para minimizar su exposición tanto al SARS-CoV-2 como a la gripe, le beneficiará”, señaló entonces Van Kerkhove.

El peligro de reducir la secuenciación

Al margen de esta nueva variante, el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, ha mostrado su preocupación porque “varios países están reduciendo drásticamente las pruebas” diagnósticas sobre la covid. “Esto inhibe nuestra capacidad para ver dónde está el virus, cómo se está propagando y evolucionando. Las pruebas siguen siendo una herramienta vital en nuestra lucha contra la pandemia, como parte de una estrategia integral”, ha insistido.

Al respecto, ha advertido de que “muchos países de Asia y el Pacífico se enfrentan a un aumento de casos y muertes″. “El virus sigue evolucionando, y seguimos enfrentándonos a grandes obstáculos para distribuir vacunas, pruebas y tratamientos en todos los lugares donde se necesitan”, ha apuntado.

Por otra parte, Tedros ha recordado que este viernes 11 de marzo se cumplen dos años desde que se declaró la pandemia. “Dos años después, más de 6 millones de personas han muerto. Aunque los casos de COVID-19 notificados y las muertes están disminuyendo en todo el mundo, y varios países han levantado las restricciones, la pandemia está lejos de terminar, y no terminará en ninguna parte hasta que termine en todas partes”, ha concluido.