¿Cuál es la forma correcta, "antemano" o "ante mano"?

En la lengua española, la presencia de locuciones y palabras compuestas a menudo suscita inseguridades entre los hablantes, ya que la combinación de elementos con significados propios puede generar dudas sobre si deben escribirse juntos, separados, con guion o si la grafía original sufre algún cambio. Este fenómeno contribuye a la comisión de errores lingüísticos que es necesario evitar. Un ejemplo de esta ambigüedad se encuentra en la locución que denota 'con anticipación, anteriormente', donde se utiliza el elemento compositivo 'ante-', que indica anterioridad en el tiempo o en el espacio, junto con la palabra 'mano'. Esta situación da lugar a interrogantes acerca de si ambas deben ir unidas o separadas. Para resolver esta incertidumbre, recurriremos a la Real Academia Española para conocer su posición al respecto.

En relación con esta cuestión, la RAE nos proporciona una respuesta clara en el Diccionario de la lengua española, estableciendo que la única grafía correcta para la locución que expresa 'con anticipación, anteriormente' es "antemano", escrita como una única palabra. Por ende, la construcción "ante mano", separada en dos palabras, constituye una incorrecta aplicación del idioma que debemos evitar.

Esta normativa se fundamenta en la regla general que establece que los elementos compositivos, como 'ante-', deben escribirse de manera conjunta con la base a la que afectan cuando conforman una sola palabra. Así, la forma correcta es "antemano", y se desaconsejan tanto la escritura con guion, como "ante-mano", como la separación en dos palabras, "ante mano". Con este conocimiento, es recomendable evitar estas construcciones inválidas en nuestra lengua. A continuación, se presentan ejemplos que ilustran el uso correcto de "antemano":

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