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Nadal se rearma para llegar a cuartos en Madrid

Rafa superó a Tiafoe por 6-3 y 6-4 y ahora se medirá con el suizo Wawrinka

Rafa Nadal, durante el partido de octavos de final del Mutua Madrid Open que disputa frente a Frances Tiafoe, en la Caja Mágica. EFE/Fernando Villar
Rafa Nadal, durante el partido de octavos de final del Mutua Madrid Open que disputa frente a Frances Tiafoe, en la Caja Mágica. EFE/Fernando Villarlarazon

Nadal ya está entre los ocho mejores en la Caja Mágica. Rafa alcanzó los cuartos de final del Mutua Madrid Open al imponerse al estadounidense Frances Tiafoe por 6-3 y 6-4 en 93 minutos. Wawrinka será el siguiente obstáculo en el camino del número dos del mundo en busca de su sexto título en la capital.

El mejor partido de Nadal en la gira europea sobre arcilla, pese a la derrota, fue ante Dominik Thiem. Con ese día en la semifinal de Barcelona como referencia, Rafa arrancó ante Tiafoe con una contundencia hasta ahora no vista. Apareció metídisimo en el partido. Sus dos primeros saques los resolvió en blanco. En el segundo servicio del estadounidense logró el primer break y encarriló el set con autoridad: 4-1 en poco más de 20 minutos. La derecha de Rafa volaba, encontraba ángulos con facilidad y con el saque se mostró muy cómodo. Además cada vez que se aproximaba a la red resolvía el punto sin problemas.

El único momento en que Tiafoe trató de incorporarse fue en el cuarto juego del segundo set. El yanqui dispuso de una bola de break que salvó Rafa. En el siguiente servicio del fan de LeBron James, Nadal tomó la vía directa para alcanzar el fin de semana con las mejores sensaciones posibles.

En cuartos, mañana no antes de las 21:30, espera Stan Wawrinka. El helvético está lejos de ser el jugador que fue, pero en octavos eliminó a Nishikori por 6-3 y 7-6 (7/3) en 95 minutos. Ocupa el número 34 del mundo y los problemas físicos le llevaron hace año y medio a pensar en la retirada. Esta temporada su balance es de 12 victorias y 8 derrotas y su mayor logro fue alcanzar la final en el 500 de Rotterdam. El balance con Nadal es claramente favorable al español: 17/3. Y en tierra, todavía más: 7/1. La única victoria del suizo llegó en los cuartos de Roma hace cuatro años. Rafa es claro favorito para alcanzar la semifinal.

Resultados: M. Cilic (Cro, 9) a L. Djere (Ser), 4-6, 6-3 y 6-2; D. Thiem (Aut, 5) a F. Fognini (Ita, 10), 6-4 y 7-5; S. Wawrinka (Sui) a K. Nishikori (Jap, 6), 6-3 y 7-6 (7/3); R. Federer (Sui, ) a G. Monfils (Fra, 15), 6-0, 4-6 y 7-6 (7/3); N. Djokovic (Ser, 1) a J. Chardy (Fra), 6-1 y 7-6 (7/3); S. Tsitsipas (Gre, 8) a F. Verdasco (Esp), 6-3 y 6-4; A. Zverev (Ale, 3) a H. Hurkacz (Pol), 3-6, 6-4 y 6-4 y R. Nadal (Esp, 2) a F. Tiafoe (EE UU), 6-3 y 6-4.