Colonia penal número 2, así es la escalofriante cárcel donde cumplirá condena Navalni

El opositor ruso Alexei Navalni ha sido enviado a una prisión conocida como inusualmente dura y temida por ser un lugar donde los presos son sometidos a una intensa presión psicológica, según exreclusos y activistas por los derechos de los presos. El mes pasado, Navalni fue sentenciado a cumplir más de dos años y medio de cárcel por presuntamente violar su libertad condicional por una condena por fraude en 2014 que ha sido ampliamente denunciada internacionalmente por motivos políticos. Fue arrestado después de regresar a Rusia tras de su envenenamiento casi fatal con un agente nervioso.

Navalny fue trasladado la semana pasada de un centro de detención de Moscú a una colonia carcelaria, la colonia penal número 2, en el pueblo de Pokrov, en la región de Vladimir, en la Rusia europea.

Imágenes de Reuters muestran edificios de color gris metálico detrás de una cerca gris y alambre de púas dentro de la colonia, así como las cúpulas doradas de una iglesia. Ruslan Vakhapov, un activista local del grupo de derechos de los presos Jailed Russia, describió las condiciones como particularmente severas. “En resumen, es una mala colonia”, dijo Ruslan Vakhapov a Reuters por teléfono.

Muchos presos cooperan con la administración de la colonia y los ayudan a controlar de cerca a otros presos, abusando de ellos si violan un horario diario estricto, dijo Vakhapov.

Navalny estará primero en cuarentena como precaución contra la propagación del coronavirus antes de unirse a otros prisioneros en la colonia.

Tortura psicológica

Exreclusos de la prisión dijeron a ABC News que, si bien no esperan que Navalni sufra palizas o torturas físicas en la prisión, porque es un preso de alto perfil, creen que será sometido a presiones y aislamiento que equivaldrían a “tortura psicológica”. “Nadie lo golpeará ni lo torturará”, dijo Vladimir Pereverzin, quien pasó dos años en la prisión hace 10 años. “Pero lo quebrarán psicológicamente”. Pereverzin era un ex gerente de la compañía petrolera Yukos, propiedad de Mikhail Khodorkovsky, el oligarca que estuvo encarcelado durante más de una década por cargos de fraude que la mayoría de los observadores creen que fueron una represalia por intentar desafiar políticamente al presidente Vladimir Putin. Pereverzin fue condenado a siete años por cargos de malversación de fondos, como parte del caso contra Yukos y Khodorkovsky.

Las colonias penales de Rusia, aunque mejoradas, todavía recuerdan los campos de Gulag creados en la década de 1930. La prisión consta de barracones que albergan a varias decenas de reclusos que duermen juntos en hileras de literas, y está rodeada por altos muros rematados con alambre de púas. Los presos trabajan en turnos de trabajo prolongados, a menudo cosiendo ropa o fabricando muebles y, según los informes, las condiciones son desalentadoras. Pero la Colonia Penal No. 2, dijeron exreclusos y activistas, se distingue por el agotador nivel de control y disciplina al que, según los informes, los reclusos están sujetos. Una disciplina que se suma a dos instalaciones de castigo separadas, donde los internos no tienen permitido verse ni interactuar.

Brigadas de presos

Los presos viven de manera colectiva en “brigadas” de varias decenas, en barracas de dos pisos rodeadas de muros y alambre de púas. Desde fuera “se parece a todos los demás campos”, asegura Pyotr Kuryanov, abogado de la ONG Fondo para la Defensa de los Derechos de los Prisioneros. “Pero dentro de este campamento, hay una atmósfera insoportable creada artificialmente por el personal de administración, por lo que hay que vivirla día tras día, mes tras mes, año tras año”. En la práctica, alegaron exreclusos, eso significa que los presos son sometidos a controles casi constantes y obligados a seguir continuamente reglas triviales inventadas por la administración, lo que los deja en un continuo temor al castigo. Las infracciones pueden incluir la falta de un botón o no saludar. Según los informes, casi todos los momentos del tiempo de un prisionero se contabilizan y, al parecer, los guardias a menudo les obligan a participar en ejercicios repetitivos inútiles destinados a derribarlos, como repetir sus nombres y crímenes una y otra vez o permanecer de pie durante horas.

En las colonias penales, la disciplina suele ser mantenida por los propios presos, ya sea por presos que colaboran con los guardias o por líderes de bandas criminales. Según los informes, los guardias también a menudo hacen insoportable la vida de los presos poniendo a otros presos en su contra.