El fuego, bautizado como White Sage, ya ha consumido más de 19,000 acres y permanece sin control, según informaron las autoridades este sábado.

El incendio comenzó el miércoles por la noche tras un rayo cerca de Fredonia, Arizona. Aunque las llamas no han penetrado en el parque nacional, el Servicio de Parques Nacionales ordenó el cierre preventivo del North Rim el jueves y la evacuación de todos los visitantes. La zona permanecerá cerrada hasta nuevo aviso.

Doble emergencia en el parque

Mientras las brigadas combaten el White Sage, otro incendio llamado Dragon Bravo quema 5,000 acres dentro del propio Gran Cañón desde el 4 de julio. Este segundo foco, también causado por un rayo, sigue sin contención y ha requerido el despliegue de dos helicópteros para su control.

El North Rim recibe solo el 10% de los casi cinco millones de visitantes anuales del parque, pero su cierre afecta a la temporada turística de verano. Desde el acceso principal por South Rim, que permanece abierto, ya es visible el humo de los incendios.

Las autoridades mantienen vigilancia extrema en la zona mientras evalúan la evolución de ambos incendios. El Servicio de Parques Nacionales recomienda a los visitantes consultar actualizaciones antes de planear su viaje al emblemático destino natural.