Investigan un extraño síndrome neurológico que causa alucinaciones y atrofia muscular

Un síndrome neurológico de causa desconocida ha hecho saltar las alarmas en la provincia canadiense de Nuevo Brunswick. Esta manifestación ha afectado a 48 residentes y ha provocado 6 muertes, por lo que las autoridades han decidido crear un comité para investigar lo sucedido.

“El descubrimiento de un síndrome potencialmente nuevo y desconocido da miedo”, señaló la ministra de Salud de Canadá, Dorothy Shephard, durante una rueda de prensa. “Sé que los habitantes de Nuevo Brunswick están preocupados y confundidos acerca de este posible síndrome neurológico. Comparto esa preocupación”, agregó.

¿Cómo es la enfermedad y que síntomas presenta?

Durante el mes de marzo, el medio CBC filtró un memorando interno de las autoridades sanitarias de Nuevo Brunswick. El informe señalaba que el primer caso conocido de esta nueva enfermedad cerebral fue diagnosticado en 2015. Once casos más salieron a la luz en 2018 y otros 24 en 2020. Los demás casos fueron reportados en el transcurso de este año.

La enfermedad se ha detectado en pacientes de entre 18 y 85 años, repartiéndose casi por igual entre hombres y mujeres.

Los síntomas del nuevo síndrome incluyen: problemas de memoria, espasmos musculares, problemas de equilibrio, dificultad para caminar o caídas, visión borrosa o alucinaciones visuales, pérdida de peso significativa e inexplicable, cambios de comportamiento, dolor en las extremidades superiores o inferiores y atrofia muscular.

“La rapidez en la constelación de características es algo que no había visto antes”, dijo Michael Strong, neurólogo que dirige los Institutos Canadienses de Investigación en Salud.

Según las primeras investigaciones, tiene varias similitudes con la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (ECJ), la forma más común de enfermedad priónica humana. No obstante, todas las pruebas para las formas conocidas de enfermedad priónica han resultado negativas, recoge Global News.

“Todo está sobre la mesa”

Las autoridades sanitarias han solicitado a las personas con síntomas y a sus familiares que respondan a un cuestionario que revisará el nuevo comité compuesto por nueve especialistas. También se ha abierto una clínica especial para diagnosticar y tratar a pacientes sospechosos de tener el síndrome.

“En este momento, no sabemos qué es. Todo está sobre la mesa. Vamos a analizar todas las posibilidades y, con suerte, intentaremos desarrollar una buena comprensión de la enfermedad”, declaró Edouard Hendriks, el copresidente del comité y vicepresidente de Asuntos Médicos, Académicos y de Investigación de la red de salud Horizon.

Por su parte Natalie Banville, copresidenta del comité y vicepresidenta de Asuntos Médicos de la red de salud Vitalité, apuntó que “aún no tenemos teorías. Estamos investigando. No tenemos causas ambientales, no tenemos causas genéticas, no tenemos causas de medicamentos, no tenemos una causa establecida”.