El puerto USB de tu router no está de adorno: 8 ideas para que le saques todo el partido

Tan común como ignorado, el puerto (o puertos) USB que incorporan la mayoría de los routers domésticos ofrece funcionalidades que van mucho más allá de la simple carga de dispositivos. Aunque a menudo pasa desapercibido, este conector —habitualmente situado en la parte trasera del equipo— permite aprovechar al máximo el router con tareas útiles que pueden mejorar la conectividad, el almacenamiento compartido o incluso la gestión de copias de seguridad.

Antes de empezar, conviene tener en cuenta dos factores. Primero, no todos los routers son compatibles con todas las funciones descritas: dependerá del modelo y del firmware. Segundo, si se requiere alta velocidad de transferencia (por ejemplo, para reproducir vídeo en alta definición desde una unidad externa), es recomendable que el puerto sea USB 3.0 o superior, ya que la versión 2.0 puede quedarse corta.

A continuación, te mostramos algunos de los usos más prácticos del puerto USB de tu router:

Servidor multimedia para toda la red doméstica

Conectar una memoria USB o un disco duro al router permite compartir contenidos multimedia -como vídeos, música y fotos- entre todos los dispositivos conectados a la red. Para ello, es necesario activar la opción de compartir unidad de red en el panel de administración del router.

Acceso y transferencia de archivos entre equipos

La unidad conectada al USB puede funcionar también como un servidor de archivos. Es una forma sencilla y eficiente de transferir documentos entre ordenadores o móviles sin depender de mover una memoria USB de unos a otros o de servicios en la nube.

Impresora sin Wi-Fi convertida en inalámbrica

Si tienes una impresora sin conectividad Wi-Fi, puedes convertirla en inalámbrica simplemente conectándola al puerto USB del router. Una vez reconocida por la red, podrás imprimir desde cualquier dispositivo sin necesidad de cables adicionales.

Actualización de firmware desde una memoria USB

Algunos routers permiten actualizar su firmware manualmente mediante una unidad USB. Esta opción es útil si necesitas instalar una versión concreta del sistema, por ejemplo, para corregir errores o recuperar el funcionamiento tras una actualización fallida.

Estación de carga de emergencia

Aunque no es su función principal, el puerto USB del router puede servir como punto de carga para móviles u otros dispositivos electrónicos. La velocidad de carga será limitada, pero puede resultar útil en un momento dado.

Conexión de un módem 4G o 5G

En situaciones en las que falla la conexión fija, algunos routers permiten conectar un módem USB con tarjeta SIM para acceder a Internet mediante redes móviles. Así, toda la red doméstica puede seguir conectada, ya sea por cable o por Wi-Fi.

Sistema de copias de seguridad

Con un disco externo o una memoria USB conectados al router, es posible crear un sistema de backups automáticos desde los ordenadores de la red. Funciones como el Historial de archivos en Windows o Time Machineen macOS permiten programar copias de seguridad periódicas sin intervención manual.

Refrigeración improvisada

De forma más rudimentaria pero efectiva, el puerto USB también puede alimentar un pequeño ventilador para mantener el router fresco en épocas de calor. No es una solución sofisticada, pero sí funcional si el equipo se encuentra en un lugar mal ventilado.

Cómo acceder al panel de control de tu router

La IP que has de introducir en la barra de direcciones de tu navegador para acceder al panel de control de tu router suele ser 192.168.1.1. En algunos casos puede diferir, por lo que deberás consultar con el fabricante si no es la anterior.

Una vez en el panel de control revisa sus opciones en busca de las funciones como compartir unidad de red, copia de seguridad, etc.