Canal+ compra a Orange sus filiales audiovisuales OCS y Orange Studio

Orange ha llegado a un acuerdo con Canal+ Francia para venderle las participaciones en OCS, su filial de televisiones de pago de series y de cine, así como en el estudio cinematográfico Orange Studio, empresas que arrastran un fuerte déficit. En un comunicado conjunto, los dos grupos indicaron que al término de la operación, el accionista único de OCS y de Orange Studio será Canal+, que tenía un 33,34 % desde 2012 en el paquete de canales, para el que es también el principal distribuidor.

Sobre las razones para llevarla a cabo, indicaron que desde la creación de OCS en 2007 y de Orange Studio en 2008, la competencia en el sector “no ha dejado de intensificarse con la emergencia de potentes plataformas internacionales”. En esas condiciones, Orange dice haber querido preservar sus dos filiales, sus empleos, así como la prefinanciación de la creación audiovisual, y por eso había decidido negociar con Canal+, “su socio histórico y actor reconocido de la creación y de la distribución de contenidos”. El acuerdo marcaría el final de la incursión de Orange en la industria del cine y la distribución de series de televisión, luego de años de pérdidas en la división, creada en 2008.

En el comunicado no hay ninguna precisión sobre el montaje financiero de la venta de la participación mayoritaria de esas dos filiales, pero el periódico económico Les Echos, sin identificar sus fuentes, afirma que en contra de lo que es habitual, será el vendedor el que tendrá que pagar. Teniendo en cuenta que OCS ha acumulado desde su lanzamiento entre 400 y 500 millones de euros de pérdidas pese a que cuenta con unos 3 millones de abonados a los que se factura 11 euros al mes, Orange tendrá que abonar al menos 100 millones.

Además, el operador de telecomunicaciones no hará un pago con el que se liberará de toda obligación, sino que se ha comprometido a dar a Canal+ una serie de mínimos garantizados durante tres a cuatro años por los flujos de caja negativos que se esperan, siempre según Les Echos. Para Canal+, esta transacción debe permitirle completar el catálogo de su propia filial StudioCanal e impedir que sea un competidor el que acapare los 3 millones de abonados de OCS.

Orange Studio cuenta con una cartera de más de 200 coproducciones, así como un catálogo de cerca de 1.800 obras audiovisuales y cinematográficas, entre las que hay filmes premiados por los Oscar, como “The Artist” o “The Father”. Para la empresa matriz de Canal Plus, controlada por el multimillonario Vincent Bollore, la transacción podría permitirle sumar casi 3 millones de suscriptores y acercarse a Netflix (NFLX.O) en Francia.

OCS fue durante años el único distribuidor francés de series de HBO, incluida “Game of Thrones”. Perdió los derechos para transmitir el éxito de taquilla a fines de 2022, pero aún puede distribuir la precuela de la serie “House of Dragon”, dijo un portavoz de Orange. Esto significa que HBO, una subsidiaria de Warner Bros Discovery (WBD.O) , ahora puede sellar acuerdos de distribución con otros jugadores en Francia.