Según un estudio, el abuso verbal es tan perjudicial para los niños como el abuso físico

En un mundo que está constantemente evolucionando en su comprensión de los desafíos que enfrentan los niños en crecimiento, un nuevo estudio arroja luz sobre un aspecto crucial pero a menudo pasado por alto: el abuso verbal infantil. Este estudio, encargado por Words Matter, una organización benéfica británica dedicada a mejorar la salud infantil al poner fin al abuso verbal, destaca cómo el abuso verbal puede ser igual de perjudicial para el desarrollo de los niños que el abuso físico o sexual, planteando la necesidad de abordar este problema de manera más efectiva.

La investigación, realizada por expertos de la Universidad Wingate en Carolina del Norte y el University College de Londres, examinó minuciosamente 166 estudios anteriores y toda la literatura disponible sobre el abuso verbal infantil. Los resultados son reveladores: el abuso verbal infantil no solo deja marcas emocionales profundas, sino que también puede tener un impacto duradero en la salud mental y física de los niños. Los investigadores argumentan que este tipo de abuso merece su propia categoría de maltrato debido a su prevalencia y a las consecuencias negativas que perduran a lo largo de la vida de los niños.

La profesora Shanta Dube, autora principal del estudio y directora en Salud Pública de la Universidad Wingate, enfatiza la necesidad de reconocer el abuso verbal infantil como un problema grave. Señala que este tipo de abuso puede manifestarse de diversas maneras, desde la angustia mental y la depresión hasta la ira y los comportamientos externalizantes, como delinquir o consumir sustancias. Además, puede contribuir al desarrollo de problemas de salud física, como la obesidad y enfermedades pulmonares.

Jessica Bondy, fundadora de Words Matter, subraya la importancia de comprender la magnitud real del abuso verbal infantil. Si bien todos los adultos pueden sentirse abrumados en ocasiones y decir cosas hirientes, es esencial trabajar juntos para identificar y prevenir el abuso verbal infantil.

Este estudio también resalta un cambio significativo en las tendencias de abuso infantil, con un aumento en el abuso verbal y una disminución del abuso físico y sexual. Los expertos instan a definir de manera más coherente y unificada el abuso verbal infantil para poder medir su prevalencia y desarrollar intervenciones efectivas para prevenirlo o detenerlo.