El desierto de Almería avanza hasta la Sierra de Los Vélez

«Tenemos una situación insólita, con una extensa superficie de vegetación, pinos, encinas y ejemplares de matorrales del sotobosque afectada», lamentó el alcalde Chirivel, José Torregrosa, urgiendo al presidente de la Junta Rectora de este espacio a «mantener un encuentro para debatir las circunstancias» de lo que está sucediendo en «hasta 400 hectáreas del Parque Natural Sierra María Los Vélez». La zona señalada se ubica entre El Puntal del Morral y el límite occidental con la Cañada Real del Puerto de Chirivel y «está generando una importante preocupación y alarma entre la población», afirmó Torregrosa, refiriendo este efecto en los vecinos «en las redes sociales» y mostrando una preocupación que «como responsable municipal comparto plenamente».

Un secado que «no se había visto nunca con anterioridad» y que podría suponer «un foco para la generación y extensión de plagas que agraven aún más la situación de la vegetación del Parque Natural», refirió el regidor chirivelense, considerando «fundamental conocer el origen de lo que está pasando» y llamando a la convocatoria de un encuentro en el que «todos conozcamos la información disponible» y «se dé cuenta de las hectáreas afectadas, así como de las medidas para evitar que se siga perdiendo arbolado y bosque».

Se reclama una «explicación técnica» sobre un suceso sin precedentes en la comarca como condición «fundamental para saber cómo se va a gestionar el parque que ya se ha secado».

En este sentido, fuentes de la Delegación Territorial de Sostenibilidad, Medio Ambiente y Economía Azul de la Junta en Almería confirmaron la presencia de unas 400 hectáreas perjudicadas por la sequía, si bien mostraron su confianza en que las lluvias de esta época puedan regenerar esa vegetación «cuando el nivel de humedad del suelo se incremente», señalado que se trata de «un fenómeno natural en entornos donde las precipitaciones son escasas e irregulares». Desde la Junta apuntaron que están tomando medidas proactivas para preparar los ecosistemas ante estas situaciones de sequía, «exacerbada por los efectos del cambio climático» y que se muestra como la principal responsable del estado actual de las masas forestales en determinadas zonas, «especialmente en laderas de fuerte pendiente y terrenos pedregosos donde las plantas disponen de poco suelo para extraer agua».

Sin embargo, solo este año la Consejería de Sostenibilidad ha invertido más de medio millón de euros en 293 hectáreas de monte público en el Parque Natural, generando 4.273 jornales para mejorar el estado selvícola de la masa forestal en «Sierra Larga» y dos consorciados con los Ayuntamientos de Vélez-Blanco y Vélez Rubio, «Cuesta del Alcaide» y «Serrata de Guadalu». El director conservador del Parque Natural Sierra María-Los Vélez, Jaime de Lara, explicó que «los trabajos ejecutados han consistido en la creación de una faja auxiliar para prevención de incendios forestales, que se apoya en un camino ya existente, así como la realización de cortas de regeneración», ya que «son necesarias en masas maduras como éstas, de forma que favorezcamos su diversificación y evolución a formaciones mixtas con estructuras más equilibradas, con el objetivo siempre de la persistencia de la masa arbolada y los múltiples servicios que presta a la sociedad».

Por su parte, el delegado territorial en Almería, Manuel de la Torre, recordó «el compromiso de la Junta de Andalucía con la gestión forestal sostenible, que se traduce en inversiones como ésta que acabamos de terminar o los otros tres proyectos que tenemos actualmente en ejecución en la Sierra de Filabres, Sierra Nevada y Sierra María-Los Vélez que suman 2,2 millones de euros de presupuesto para actuar en más de 1.010 hectáreas de bosque». De esta forma los proyectos en marcha en la comarca velezana abarcan 173 hectáreas adicionales y un presupuesto de casi 575.000 euros, con «actuaciones enmarcadas para la gestión forestal adaptativa y la regeneración natural de los montes, preparándolos para resistir mejor los desafíos del clima», como detallaron desde Medio Ambiente.

Aún a la espera de si se celebrará un encuentro para analizar más exhaustivamente la situación denunciada por Chirivel, la Consejería de Sostenibilidad continúa otras actuaciones en el área, como la adecuación del camino en la Cañada Real de la Loma del Águila a Pozo Moreno en Vélez Blanco, con 313.000 euros de inversión. «Caminos que, aunque tienen sus raíces en el movimiento de ganados entre pastos de invierno y estivales, hoy en día desempeñan otras funciones como gran red territorial», explicó Manuel de la Torre, aduciendo el «interés para la propia gestión forestal, para el desarrollo de actividades de tiempo libre y para dar servicio a los vecinos de la zona, como instrumento para el desarrollo socioeconómico de nuestras zonas rurales».