Es una de las grandes movilizaciones del sur de Europa que cuenta con un amplio dispositivo integrado por distintas administraciones. La Operación Paso del Estrecho (OPE) arranca este domingo con una previsión de más vehículos y pasajeros respecto al año anterior, concretamente un aumento del 5% y del 4%, respectivamente. Hasta el próximo 15 de septiembre miles de ciudadanos de origen magrebí atravesarán España por carretera para embarcar en puertos españoles al ir y volver de sus países de origen durante el periodo estival. Ciudades como Algeciras se convierten en enclaves de paso destacados, lo que obliga a activar protocolos y a coordinar servicios para que el tránsito y los embarques sean fluidos.

El balance del año pasado da muestras de la dimensión de la OPE: 3.442.770 pasajeros y 847.429 vehículos. Entre otras administraciones y organismos, se implican Puertos del Estado y la Dirección General de la Marina Mercante, pertenecientes al Ministerio de Transportes y Movilidad Sostenible; la Dirección General de Salud Pública del Ministerio de Sanidad; y las Delegaciones y Subdelegaciones del Gobierno donde se ubican los puertos de embarque.

El dispositivo incluye un Plan de Flota, eje central del operativo, que establece el número de buques y su capacidad, además del número de viajes necesarios para garantizar el paso fluido de vehículos y pasajeros. Se añaden también los planes provinciales de coordinación y de cada uno de los nueve puertos que participan: Algeciras y Tarifa, en Cádiz; Almería, Málaga y Motril (Granada), en Andalucía; Alicante y Valencia (Comunidad Valenciana), Ceuta y Melilla, así como planes específicos de seguridad vial.

El plan fija también las fechas que se prevén críticas por la afluencia masiva de vehículos y pasajeros, para las que está previsto que se puedan aplicar una serie de medidas especiales, como la intercambiabilidad de billetes, que ayuden a agilizar al máximo el embarque de los pasajeros.

La Dirección General de Protección Civil y Emergencias recomienda a los viajeros una máxima planificación del viaje con el objetivo de que las navieras involucradas en la OPE ofrezcan el mejor servicio posible, sobre todo, en las fechas críticas, tanto de la fase de ida como de la fase de retorno. De esa forma se pretende reducir al máximo las aglomeraciones de pasajeros y vehículos en los puertos de embarque.