Estimulación magnética para tratar la depresión

Tratar la depresión en aquellos casos en los que la terapia convencional no da resultado, sin dolor, sin ingreso del paciente y además sin efectos secundarios ya es posible.

El Servicio de Psiquiatría del Hospital Universitario 12 de Octubre de Madrid ha incorporado una nueva terapia denominada estimulación magnética transcraneal (EMTr) para pacientes con diagnóstico de depresión en los que fracasa el tratamiento farmacológico habitual.

Esta modalidad terapéutica ofrece importantes beneficios ya que se aplica de forma ambulatoria, es indolora, no requiere anestesia y no se han descrito hasta el momento efectos secundarios relevantes.

El hospital madrileño la administra de forma protocolizada, de tal manera que los pacientes resistentes al tratamiento convencional son derivados desde los Centros de Salud Mental, dependientes del hospital madrileño, cuando los médicos responsables de su seguimiento consideran que este tipo de estimulación puede ser una alternativa viable.

Se trata de un procedimiento no invasivo que se realiza en el Hospital de Día mediante la aplicación de campos magnéticos sobre determinadas zonas del cráneo con el fin de mejorar los síntomas. Concretamente, sobre la cabeza se coloca una bobina electromagnética que emite estímulos con una determinada intensidad y cadencia, lo que permite activar las áreas cerebrales implicadas en la depresión.

El Servicio de Psiquiatría del 12 de Octubre ha atendido hasta el momento a 21 pacientes, en su mayoría mujeres, con edades comprendidas entre los 45 y 70 años. Para tener garantías de éxito, cada uno debe recibir aproximadamente 30 sesiones de una hora de duración. La buena noticia es que los resultados obtenidos hasta el momento evidencian una mejoría significativa en la evolución de la enfermedad.

La depresión es un problema grave a nivel mundial. Según manifiesta la Organización Mundial de la Salud, esta enfermedad afecta en España a un 5,2% de la población y alerta de un incremento del 18% en los últimos cinco años.

Este trastorno, junto a los problemas derivados de la ansiedad, es el principal motivo de consultas desde Atención Primaria a los centros de salud mental de nuestro país.

Síntomas de la depresión

La depresión es una enfermedad clínica severa que afecta a los pacientes en el desarrollo de su vida cotidiana. Entre sus numerosos síntomas, destaca por tener tristeza, pérdida de interés por aficiones, aumento o ausencia de apetito, problemas para conciliar el sueño, cansancio, irritación, dolores de cabeza y problemas digestivos, entre otros, pudiendo incluso desembocar en ideas de muerte y suicidio.

Esta patología puede comenzar a cualquier edad, aunque lo normal es que se presente en adolescentes y adultos jóvenes. Es más común en las mujeres, quienes pueden llegar a sufrir la conocida depresión postparto que surge después de dar a luz.

En este grupo de pacientes, por sus propias características, resultaría de gran utilidad la terapia mediante estimulación magnética transcraneal que utiliza ya el 12 de Octubre para algunos de sus pacientes.