
Turismo
El mejor sitio para observar las estrellas es una espectacular sierra española
Se trata de uno de los destinos internacionales más importantes del astroturismo

El astroturismo o turismo astronómico se ha convertido en una de las prácticas más demandadas en todo el mundo. Tal es así que sus fieles seguidores son cada vez más, y sobre todo en la atensala de lo que se va a producir en el mes de agosto de 2026, un eclipse solar.
Pues uno de estos puntos está mucho más cerca de lo que parece, a poco más de dos horas en coche de Madrid o Valladolid, se encuentra una espectacular sierra que se ha convertido en un referente mundial de este tipo de turismo, que está orientado a satisfacer los intereses de aquellas personas interesadas en la astronomía a nivel recreativo, cultural o científico. El astroturismo toma el cielo nocturno como recurso turístico para explotar una actividad hasta hace unos años reservada al ámbito científico.
El astroturismo conjuga un conjunto de actividades relacionadas con la astronomía. Estas actividades se centran en la divulgación de la astronomía y utiliza los cielos nocturnos como recurso natural. El abanico de experiencias abarcan los viajes y excursiones que pueden involucrar visitas a observatorios astronómicos, planetarios, museos o estructuras orientados a la astronomía, tales visitas pueden o no incluir servicio de guías astronómicos. El astroturismo se desarrolla principalmente en lugares sin contaminación lumínica producida por las ciudades y zonas habitadas, por esta razón es considerado un tipo de turismo sostenible con el medio ambiente.
Los destinos turísticos con paisajes de cielos de noches oscuras y libres de contaminación por luz artificial son especialmente apreciados como el recurso principal para el desarrollo de esta actividad turística. Las personas se reúnen normalmente en grupos que viajan con el fin de observar eventos astronómicos particulares tales como eclipses lunares, eclipses solares, lluvias de estrellas, el paso de cometas, entre otros. Esta observación puede ser hecha con dispositivos ópticos como telescopios o binoculares o a ojo desnudo. Para este efecto se han implementado observatorios fijos con fines turísticos o se generan excursiones especiales a espacios naturales abiertos donde se ocupan telescopios móviles.
Quienes viajan, lo hacen en forma deliberada con el fin de participar en actividades turísticas relacionadas con la astronomía, son los llamados astroturistas, incluyen a científicos, astrónomos profesionales y aficionados y público en general. Puede tratarse de turistas nacionales o internacionales que al menos pernocten una noche.
Los mejores lugares para desarrollar este tipo de turismo son catalogados como “Reserva Starlight”, que es un espacio natural protegido en el que se trabaja por la calidad del cielo nocturno, lo que en noches despejadas permite ver las estrellas con el máximo brillo posible. España está considerada como un proyecto Starlight de los más importantes a nivel mundial, si no el que más. Cada vez son más las zonas con baja contaminación lumínica que potencian el turismo y la cultura de las estrellas.
Pues uno de estos puntos es la espectacular Sierra abulense de Gredos, que está de enhorabuena, y que gracias a su buen hacer renueva este viernes 24 de enero, en el ámbito de la Feria Internacional de Turismo (FITUR), el certificado de “Reserva Starlight” durante cuatro años. El presidente de la Diputación de Ávila, Carlos García, será el encargado de recoger este reconocimiento y ha señalado que “logramos situar a Ávila a la altura de los destinos internacionales más importantes del astroturismo, como son la isla de La Palma, los Acadian Skies de Nueva Escocia (Canadá) o el Parque Nacional de Fray Jorge, en Chile, y ahora recogemos el fruto de cuatro años más de trabajo y de camino recorrido, que ni mucho menos se detiene aquí, pues son múltiples los proyectos que tenemos para Stellarium Ávila, con el Stellarium Center como joya de la corona que será realidad en los próximos años”.
Y es que, “en 2020 el Parque Regional se convirtió en la primera zona de Castilla y León merecedora de ese reconocimiento", que ahora se renueva, lo que es “muy satisfactorio para la Diputación y para Stellarium Ávila, pues confirma que hemos seguido avanzando con firmeza en ese compromiso adquirido de preservar el cielo oscuro abulense y convertirlo en un atractivo turístico más de nuestra provincia”, ha destacado Carlos García.
Sierra de Gredos
La Sierra de Gredos es un conjunto montañoso enclavado en el sector occidental del Sistema Central de la Península Ibérica. Un pulmón verde que comparten las provincias de Ávila, Cáceres, Salamanca, Toledo y Madrid. A la sombra del imponente relieve del Pico Almanzor y protegido por los Galayos, este espacio protegido fue declarado Parque Regional en 1999 gracias al incalculable valor biológico de sus tierras, dominadas por la capra pyrenaica victoriae.
Ya sea en Gredos Norte o Sur, el visitante puede perderse y disfrutar de lugares maravillosos, de preciosas lagunas o de pueblos con mucho encanto, hasta un total de 28 en la provincia abulense. En este enclave del Macizo Central se pueden realizar rutas a caballo, hacer rafting o iniciarse en la escalada. Pero también uno se puede relajar en un spa. Cada zona de España tiene sus platos típicos. Y la Sierra de Gredos presume de las Judías del Barco, las patatas revolconas o un buen chuletón de Ávila.
El Circo de Gredos
La Laguna Grande es sin duda el principal reclamo de este circo glaciar de origen cenozoico. Concretamente se formó durante la orogenia alpina, cuando chocaron las placas Africana y Euroasiática. Las aguas de la laguna, que van a desembocar al Río Tormes, están protegidas por grandes colosos graníticos que ejercen de guardianes de la nieve en el invierno. Con más de 2.000 metros de altitud, estos picos hacen las delicias de los amantes de la montaña en cualquier época del año y en cualquier disciplina.
Fauna y Flora
La zona de Gredos abarca grandes extensiones de terreno llenas de animales y de vegetación. Las cabras montesas son las dueñas de riscos y gargantas en la alta montaña, mientras que buitres y águilas rivalizan por dominar el cielo. Además, en cualquier rincón o canchal el visitante se puede cruzar con venados, corzos o jabalíes. Y en lo más bajo de la cadena tenemos al topillo nival, sapos o salamandras.
En cuanto al entorno vegetal, destaca el piorno serrano, un arbusto montañoso típico del centro peninsular. Muy recomendable es conocerlos en junio, durante la época de floración. Los pinos (en su variedad pinaster o sylvestris) marcan tendencia en la sierra frente a robles centenarios, encinas o chaparras.
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