Así es Polaris Dawn, la nave que permitirá la primera caminata espacial privada

Si todo sale como está planificado, esta semana un cohete de SpaceX despegará en una misión cuyo objetivo es alcanzar un nuevo hito en los vuelos espaciales humanos: la primera caminata espacial privada. La nave forma parte del programa espacial (privado) Polaris Dawn, liderada por el multimillonario Jared Isaacman a quien le acompañarán otros tres miembros de la tripulación, incluidos dos empleados de SpaceX. La nave alcanzarán la órbita terrestre más alta desde el programa Apolo.

Se espera que la tripulación realice la primera caminata espacial comercial durante su tiempo en órbita, probando una nueva generación de trajes espaciales que SpaceX dice que serán necesarios para colonizar la Luna y Marte. Los trajes han estado en desarrollo durante varios años y están diseñados para soportar los rigores del espacio. La caminata está programada para realizarse el tercer día de la misión.

Los trajes se parecen poco a los que los astronautas de la NASA han usado durante mucho tiempo para soportar el duro entorno espacial. Esos trajes incluyen paquetes que permiten a los astronautas sobrevivir en el espacio sin el apoyo de una nave espacial. Los astronautas de Polaris Dawn recibirán su soporte vital a través de mangueras largas. Debido a la falta de una esclusa de aire en la Crew Dragon, la cápsula de 4 metros de ancho se despresurizará y quedará expuesta al espacio durante la caminata.

La tripulación estará a bordo de una cápsula SpaceX Crew Dragon. La nave espacial fue diseñada para dar servicio a la Estación Espacial Internacional y fue desarrollada por la compañía Hawthorne de Elon Musk.

La tripulación intentará la caminata espacial mientras la Crew Dragon está aproximadamente a unos 700 kilómetros de altura, lo que la coloca casi a 300 kilómetros por encima de la Estación Espacial Internacional. Pero antes los millonarios que accedan a este viaje alcanzarán los 1400 km de altura, lo que los llevará a través de partes de los cinturones de radiación de Van Allen, zonas de partículas solares altamente cargadas con diferentes niveles de radiación.

A bordo también se realizarán investigaciones científicas para comprender mejor la salud humana durante los vuelos espaciales de larga duración, como un vuelo a Marte. Varias universidades En la investigación colaboran universidades como la USC, Johns Hopkins y Cornell. La tripulación también probará el sistema de comunicaciones Starlink de SpaceX para las comunicaciones espaciales.