Un Acción de Gracias marcado por la pandemia

12,42 millones de casos, con cifras de contagios que se doblan cada 14 días, 169.190 positivos el lunes, un total de 260.501 muertes, y ahora, hoy, el Día de Acción de Gracias. La gran fiesta familiar en EE UU. Un evento de proporciones siempre atendibles, con decenas de millones de desplazamientos en todo el país para acudir a las fiestas familiares. Hasta el punto de que las autoridades temen que acabe por convertirse en el gran super contagiador. Un suceso que potencie la ya imparable ola de infecciones y que reproduzca, con efectos multiplicados, lo ocurrido con algunos eventos deportivos y convocatorias de índole política en la Europa de mediados del mes de marzo. Es cierto que muchos estadounidenses, más del 60% a juzgar por lo declarado en varias encuestas, han decidido limitar la cena a las personas con las que conviven a diario. Pero otros muchos, uno de cuatro, todavía piensa cenar con gente ajena al domicilio, y el 39% planea desplazarse.

Así las cosas muchos optaron por hacerse antes el PCR de rigor. En las calles de ciudades como Nueva York han sido habituales las grandes colas alrededor de los hospitales, laboratorios y farmacias que ofrecen la posibilidad de hacerse las pruebas. Tampoco hay medidas a nivel familiar. Las autoridades de cada Estado, a partir de las cifras de contagios y hospitalizaciones locales, han acordado disposiciones muy distintas.

Jim Justice, gobernador de West Virginia, ha dado un discurso donde define la mascarilla como la última bala disponible. En Connecticut el gobernador ha emitido la orden ejecutiva “Stay Safe, Stay Home”, que entre otras cosas prohíban todas las empresas que no sean consideradas como esenciales los trabajos de cara al público. En otros estados se ha prohibido la venta de alcohol a partir de las diez de la noche. Bill de Blasio, alcalde de Nueva York, cerró los colegios al principio de esta semana, no bien la ciudad superó el 3% de positivos de media durante los últimos 7 días. El legendario desfile de Macy´s, que congrega cada año a miles de personas, será reconvertido en un espectáculo concebido enteramente para verse por televisión. En un mensaje a la ciudad el alcalde ha dado las gracias a los funcionarios públicos y las agencias de la ciudad por su trabajo para distribuir comida entre los más necesitados. Una tarea decisiva en todo el país, mientras muchos negocios, especialmente los del sector servicios, malviven al borde de la bancarrota.

En unos EE UU donde en la última semana han sido hospitalizadas, de media, más de 80.000 personas, las esperanzas apuntan a la próxima reunión de la FDA para decidir sobre la autorización de urgencia solicitada para su vacuna por la farmacéutica Pfizer. De recibir la luz verde podría comenzar a distribuirse a mediados del mes de diciembre y, según anunciaron portavoces de la compañía, la idea es ser capaces de comenzar con la distribución casi inmediatamente. Hasta 20 millones podrían ser inmunizadas antes de acabar el año. De momento, los modelos de las universidades dan hasta medio millón de muertos totales para finales de febrero.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, los CDC por sus siglas en inglés, cruciales en la contención y eliminación de epidemias, tantas veces maltratados y sojuzgados por la Administración de Donald Trump, recomiendan a los ciudadanos que suspendan cualquier reunión más allá de la familia nuclear. Uno de sus directivos, Erin Sauber-Schatz, comentó que “la forma más segura de celebrar el Día de Acción de Gracias este año es en casa con los miembros de su hogar”. Entre las recomendaciones que ofrecen destacan la de celebrar virtualmente, vía Zoom u otras plataformas. Explican que “las personas que actualmente no viven en su unidad de vivienda, como los estudiantes universitarios que regresan de la escuela durante las vacaciones, deben considerarse parte de diferentes hogares. Las reuniones en persona que reúnen a miembros de la familia o amigos de diferentes hogares, incluidos los estudiantes universitarios que regresan a casa, presentan distintos niveles de riesgo”. También advierten sobre el riesgo a una exposición durante el viaje, en “aeropuertos, estaciones de autobuses, estaciones de tren, transporte público, estaciones de servicio y paradas de descanso”, lugares todos ellos donde “los viajeros pueden estar expuestos al virus en el aire y en las superficies”.

A despecho del mal tiempo, aconsejan que las reuniones, de producirse con alguien ajeno a la vivienda, tengan lugar en exteriores, pues las reuniones en interiores, y en especial en “aquellos con poca ventilación” resultan “particularmente arriesgadas”.

Por supuesto para saber si la pandemia recrudece sus efectos por mor de la fiesta serán necesarias otras dos semanas adicionales.